Aqui está a regra dita sem rodeios. Se as letras ng aparecem no fim de uma palavra que existe sozinha, ou no fim dessa palavra mais um sufixo, pronuncia-se /ŋ/ sem nenhum g duro: sing, singer, singing, long, thing, king, hanger, walking. Se as letras ng estão dentro de um único morfema, ou seja, não estão na fronteira entre uma palavra e a sua terminação, pronuncia-se /ŋɡ/ com um g duro audível: finger, hunger, anger, single, England, language, jungle, angle.
Esse é o teste inteiro. Pergunte a si mesmo: consigo retirar a terminação e continuar com uma palavra inglesa real? Singer é sing mais -er, então o g continua mudo: /ˈsɪŋər/. Finger não é fing mais -er, porque fing não é palavra, então o g é pronunciado: /ˈfɪŋɡər/. Mesma vogal, mesma grafia, som diferente, e a diferença é gramatical, não fonética.
O que é realmente o /ŋ/
Muitos alunos acham que /ŋ/ é "n mais g" por causa da grafia. Não é. /ŋ/ é uma única consoante, chamada nasal velar. Para produzi-la, levante a parte de trás da língua até tocar o véu palatino (a parte mole no fundo do céu da boca), exatamente onde você faria um /k/ ou um /ɡ/. Depois, em vez de soltar o ar pela boca, deixe-o sair pelo nariz.
A parte crítica é o que vem em seguida: você nunca solta o fechamento. Em sing, a língua sobe ao véu, o ar sai pelo nariz e então você simplesmente para. Se puxar a língua com um golpe de ar, surge aquele /ɡ/ extra e "sing" vira "sing-g". Falantes de português e de espanhol tendem a fazer isso porque nessas línguas uma nasal antes de velar costuma vir seguida de uma oclusiva liberada.
Um autoteste rápido
- Diga sing e segure o som final por três segundos. Você deve ouvir um zumbido contínuo saindo pelo nariz.
- Deixe a língua congelada onde está e não a mova. Se conseguir sustentar o zumbido, fez o /ŋ/ corretamente.
- Agora solte de repente. Aquele estalo que você ouve é o /ɡ/ que precisa eliminar.
Regra 1: fronteira de morfema significa /ŋ/
Quando você acrescenta um sufixo a uma palavra que já termina em ng, a pronúncia da base não muda. O sufixo simplesmente se cola ao /ŋ/.
- sing + -er = singer /ˈsɪŋər/
- ring + -ing = ringing /ˈrɪŋɪŋ/
- hang + -er = hanger /ˈhæŋər/
- bang + -ed = banged /bæŋd/
- strong + -ly = strongly /ˈstrɔŋli/
Regra 2: dentro de um morfema significa /ŋɡ/
Quando ng está enterrado no meio de uma palavra que não pode ser dividida, o g duro volta. Não há atalho além de verificar se o pedaço antes de ng é uma palavra real.
| Palavra | AFI (EUA) | Som | Por quê |
|---|---|---|---|
| singer | /ˈsɪŋər/ | /ŋ/ | sing + er |
| finger | /ˈfɪŋɡər/ | /ŋɡ/ | um só morfema |
| hanger | /ˈhæŋər/ | /ŋ/ | hang + er |
| hunger | /ˈhʌŋɡər/ | /ŋɡ/ | um só morfema |
| ringing | /ˈrɪŋɪŋ/ | /ŋ/ | ring + ing |
| anger | /ˈæŋɡər/ | /ŋɡ/ | um só morfema |
| singing | /ˈsɪŋɪŋ/ | /ŋ/ | sing + ing |
| single | /ˈsɪŋɡəl/ | /ŋɡ/ | um só morfema |
| long | /lɔŋ/ | /ŋ/ | palavra independente |
| England | /ˈɪŋɡlənd/ | /ŋɡ/ | um só morfema |
| thing | /θɪŋ/ | /ŋ/ | palavra independente |
| language | /ˈlæŋɡwɪdʒ/ | /ŋɡ/ | um só morfema |
| king | /kɪŋ/ | /ŋ/ | palavra independente |
| jungle | /ˈdʒʌŋɡəl/ | /ŋɡ/ | um só morfema |
| walking | /ˈwɔkɪŋ/ | /ŋ/ | walk + ing |
| angle | /ˈæŋɡəl/ | /ŋɡ/ | um só morfema |
Exceção 1: comparativos e superlativos
Esta é a que você precisa memorizar, porque quebra a regra que você acabou de aprender. Três adjetivos, long, strong e young, recuperam o g duro quando recebem -er ou -est, mesmo que a palavra base não tenha som de g.
- long /lɔŋ/ vira longer /ˈlɔŋɡər/ e longest /ˈlɔŋɡəst/
- strong /strɔŋ/ vira stronger /ˈstrɔŋɡər/ e strongest /ˈstrɔŋɡəst/
- young /jʌŋ/ vira younger /ˈjʌŋɡər/ e youngest /ˈjʌŋɡəst/
Compare longer /ˈlɔŋɡər/ com singer /ˈsɪŋər/. As duas são base mais -er, mas só o comparativo devolve o g. Os substantivos relacionados seguem o mesmo padrão: length /leŋkθ/ e strength /streŋkθ/ trazem fechamento velar, enquanto longing /ˈlɔŋɪŋ/ (o substantivo que significa anseio) mantém o /ŋ/ simples.
Exceção 2: g suave dá /ndʒ/
Quando a letra g depois de n é um g suave, normalmente porque vem seguida de e, i ou y, você não obtém nem /ŋ/ nem /ŋɡ/. Você obtém /ndʒ/, com um /n/ alveolar comum (ponta da língua na crista atrás dos dentes superiores) mais o som de judge.
- danger /ˈdeɪndʒər/
- angel /ˈeɪndʒəl/
- change /tʃeɪndʒ/
- stranger /ˈstreɪndʒər/
- engine /ˈendʒən/
- arrange /əˈreɪndʒ/
Repare no par mínimo que vale treinar: anger /ˈæŋɡər/ contra angel /ˈeɪndʒəl/. A língua fica em lugares completamente diferentes em cada um.
Uma nota sobre "-ing" e o suposto G perdido
No inglês americano, a terminação -ing nunca tem um /ɡ/ duro. Walking é /ˈwɔkɪŋ/, não /ˈwɔkɪŋɡ/. Se você acrescenta um g ali, está produzindo um som que os nativos não produzem.
Você também vai ouvir fala coloquial como walkin' ou talkin'. Isso costuma ser chamado de "cortar o g", mas o rótulo engana. Nada é cortado. O falante substitui /ŋ/ por um /n/ comum, movendo a língua do fundo para a frente da boca. Então walking /ˈwɔkɪŋ/ vira /ˈwɔkɪn/. É uma substituição, não uma eliminação, e entender isso evita que você invente um g que nunca esteve ali.
Pratique estas palavras
Treine em voz alta
Diga estes três pares devagar e depois em velocidade normal. Escute o g duro apenas na segunda palavra de cada par.
- singer /ˈsɪŋər/ e depois finger /ˈfɪŋɡər/
- hanger /ˈhæŋər/ e depois hunger /ˈhʌŋɡər/
- strong /strɔŋ/ e depois stronger /ˈstrɔŋɡər/
Depois leia esta frase em voz alta duas vezes: "The singer sang a longer song, and the stranger pointed a finger at the angry young man." Todas as categorias estão ali: /ŋ/ simples, /ŋɡ/ de comparativo, /ŋɡ/ de morfema único e /ndʒ/ de g suave.
Quando o /ŋ/ ficar estável, continue melhorando sua precisão nas consoantes com nossos exercícios de consoantes, e se quiser outra regra que resolve dezenas de palavras de uma vez, leia nosso guia sobre os plurais gregos e latinos em inglês.