Sagen Sie coworker. Klang es wie "cow-worker" (ein Arbeiter mit Kuh) oder wie "KOH-wer-ker"? Sagen Sie cooperate. Haben Sie die ersten beiden Buchstaben zu "coop" wie bei einem Hühnerstall zusammengezogen, oder haben Sie "koh-AH-per-ate" gesagt? Das Präfix co- mit der Bedeutung "zusammen" oder "mit" gehört zu den nützlichsten im modernen Englisch (coworker, cofounder, coauthor, copilot, cooperate, coordinate, coexist, coincide), und es folgt einer klaren Regel: Es behält seinen vollen Vokal /oʊ/, denselben Laut wie in go und so.
Viele andere Präfixe werden zu einem leisen Schwa reduziert (con-, com-, pre-, de-), und Lernende erwarten dasselbe bei co-. Das passiert aber nicht. Lernen Sie die drei Teile der Regel (voller Vokal, Betonungsmuster und ein kleiner /w/-Gleitlaut), und diese Wörter klingen souverän.
Die Regel in Kürze
- co- = /koʊ/ (der Vokal von go). Es wird nie zu /kə/ oder /kʌ/ reduziert und ist nie "coo" oder "cow". coworker /ˈkoʊˌwɝkɚ/, cooperate /koʊˈɑpəˌreɪt/, coordinate /koʊˈɔrdnˌeɪt/.
- Nomen betonen die erste Silbe: CO-worker, CO-founder, CO-author, CO-pilot, CO-star, CO-host. Sie verhalten sich wie zusammengesetzte Nomen, mit einem leichteren Schlag auf dem zweiten Teil.
- Verben und abstrakte Wörter betonen später: co-OP-erate, co-OR-dinate, co-EX-ist, co-IN-cide, co-HAB-it. In coexist und coincide behält co- einen Nebenakzent: /ˌkoʊɪɡˈzɪst/, /ˌkoʊɪnˈsaɪd/.
- Vor einem Vokal kommt ein kleiner /w/-Gleitlaut dazu. Nach /oʊ/ runden sich die Lippen, sodass ein kurzes /w/ entsteht: cooperate [koʊˈwɑpəreɪt], coordinate [koʊˈwɔrdneɪt]. Man schreibt es nicht, aber man spürt es.
- Test: Streichen Sie co-. Bleibt ein Wort mit der Bedeutung "arbeiten/gründen/schreiben/existieren" übrig und heißt es "zusammen", sprechen Sie /koʊ/. Bleibt nichts übrig (coffee, copy, cobra, college), ist co- nur der Wortanfang.
Warum das so funktioniert
Ein Präfix mit Bedeutung behält seinen Vokal
Silben mit klarer Bedeutung widerstehen der Reduktion. Co- ist das lateinische com- ("mit"), das vor Vokalen und h sein m verloren hat, es bedeutet also genau "zusammen". Weil die Bedeutung wichtig ist, bleibt der Vokal voll. Vergleichen Sie es mit con- und com- in connect und combine, die zu /kən/ und /kəm/ reduziert werden (siehe Präfixe con- und com-).
Warum zwei o nicht /u/ ergeben
Im Englischen steht die Schreibung oo normalerweise für /u/ oder /ʊ/ (food, book). In cooperate ist das doppelte o kein Digraph: Es sind zwei Vokale aus zwei Teilen (co + operate). Jeder Teil ist eine eigene Silbe. Deshalb sieht man manchmal die Schreibung mit Bindestrich co-operate. Aus demselben Grund klingt coordinate wie co-ordinate und nicht wie "coord-inate".
Der Gleitlaut verbindet zwei Vokale
Folgt auf /oʊ/ ein weiterer Vokal, braucht der Mund eine Brücke, und das Englische nutzt ein kleines /w/ (die Lippen sind ohnehin schon gerundet). Das nennt man Gleitlauteinfügung. Siehe unseren Leitfaden zu verstecktem w und y zwischen Vokalen. So klingt cooperate glatt und natürlich.
Mustertabelle
| Wort | IPA (US) | Umschrift | Betonung | Muster |
|---|---|---|---|---|
| coworker | /ˈkoʊˌwɝkɚ/ | KOH-wer-ker | 1. | Nomen: CO-worker |
| cofounder | /ˈkoʊˌfaʊndɚ/ | KOH-found-er | 1. | Nomen |
| coauthor | /ˈkoʊˌɔθɚ/ | KOH-aw-ther | 1. | Nomen |
| copilot | /ˈkoʊˌpaɪlət/ | KOH-pie-lut | 1. | Nomen |
| cooperate | /koʊˈɑpəˌreɪt/ | koh-OP-er-ate | 2. | Verb + /w/-Gleitlaut |
| coordinate (verb) | /koʊˈɔrdnˌeɪt/ | koh-OR-dn-ate | 2. | Verb + /w/-Gleitlaut |
| coexist | /ˌkoʊɪɡˈzɪst/ | koh-ig-ZIST | 3. | Nebenakzent auf co- |
| coincide | /ˌkoʊɪnˈsaɪd/ | koh-in-SIDE | 3. | Nebenakzent auf co- |
| coincidence | /koʊˈɪnsɪdəns/ | koh-IN-si-dens | 2. | Nomen, Betonung auf IN |
| cohesion | /koʊˈhiʒən/ | koh-HEE-zhun | 2. | co + hesion |
| coherent | /koʊˈhɪrənt/ | koh-HEER-ent | 2. | co + herent |
| coffee | /ˈkɔfi/ | KAW-fee | 1. | kein Präfix |
| copy | /ˈkɑpi/ | KOP-ee | 1. | kein Präfix |
| cocoa | /ˈkoʊkoʊ/ | KOH-koh | 1. | kein Präfix, gleiches /oʊ/ |
| cow | /kaʊ/ | KOW | 1. | ganz anderes Wort |
Ausnahmen
- Wörter, die mit co- beginnen, aber nicht mit dem Präfix gebildet sind, folgen den normalen Regeln: coffee /ˈkɔfi/, copy /ˈkɑpi/, college /ˈkɑlɪdʒ/, comic /ˈkɑmɪk/, common /ˈkɑmən/, cobra /ˈkoʊbrə/. Nur der Test (co- streichen und prüfen, ob ein Wort übrig bleibt) unterscheidet sie.
- Coupon, cousin, country, cover beginnen mit anderen Lauten (/ˈkupɑn/, /ˈkʌzən/, /ˈkʌntri/, /ˈkʌvɚ/). Die Buchstaben co- haben hier nichts mit dem Präfix zu tun.
- Cosign, copilot, cohost können als Verben die Betonung auf der ersten oder zweiten Silbe haben: to co-SIGN oder to CO-sign. Als Nomen liegt die Betonung auf CO-.
- Coordinate als Nomen oder Adjektiv /koʊˈɔrdnət/ endet auf ein unbetontes /ət/, während das Verb auf /eɪt/ endet: the coordinate system gegenüber to coordinate a team.
- Co-op (ein Laden oder Hof im Besitz seiner Mitglieder) wird /ˈkoʊˌɑp/ gesprochen und bedeutet etwas anderes als coop /kup/ (ein Hühnerstall). Schreiben Sie den Bindestrich, um Verwechslungen zu vermeiden.
- Co- wird in vielen Fällen mit Bindestrich geschrieben (co-chair, co-owner). Der Bindestrich ändert den Klang nicht, hilft aber, zwei Teile zu erkennen.
Typische Fehler deutschsprachiger Lerner
- Endbetonung wie im Deutschen: Deutsch betont kooperieren, koordinieren, koexistieren auf der letzten Silbe oder auf -ie-. Das führt zu "co-oper-ATE" und "coor-di-NATE". Englisch betont früher: co-OP-er-ate, co-OR-di-nate.
- Glottisschlag statt Gleitlaut: Im Deutschen trennt man zwei Vokale mit einem Glottisschlag ([ko.ʔɔpeˈʁiːʁən]). Im Englischen verbinden Sie /oʊ/ und den nächsten Vokal mit einem sanften /w/ und sprechen ohne Pause.
- Reines [oː] statt Diphthong: Das deutsche o in Kooperation ist ein reiner Laut. Das englische /oʊ/ gleitet am Ende zu einem leichten "u". Geben Sie dem Vokal ein kleines "w" am Ende.
- Das Präfix zum Schwa reduzieren: "kuh-OP-erate", "kuh-WORK-er". Behalten Sie das gerundete /oʊ/.
- oo verschmelzen: "coop-erate" oder "cool-worker". Es sind zwei Silben: ko-OP-er-ate.
- Falsche Betonung bei Nomen: "co-WORK-er". Der Akzent liegt auf der ersten Silbe: CO-work-er.
- Spanische, portugiesische und französische Muttersprachler übertragen ebenfalls die Endbetonung von cooperar, coordinar, coopérer und sprechen /oʊ/ als schlichtes /o/ ohne Gleitlaut. Betonen Sie OP und OR und geben Sie dem Vokal ein kleines "w".
So üben Sie
- Sagen Sie "go" und fügen Sie dann das Wort an. Sagen Sie "go-worker" langsam, ändern Sie dann das g zu einem k: "ko-worker".
- Runden Sie die Lippen und gleiten Sie. Sagen Sie bei cooperate langsam "koh-wop-er-ate" und werden Sie dann schneller, bis das /w/ kaum noch zu hören ist.
- Nomen gegen Verb. Sagen Sie CO-author (Nomen) und dann co-OP-erate (Verb), und spüren Sie, wie die Betonung wandert.
- Kontrastieren Sie die Zwillinge. Sagen Sie cow-worker und dann coworker; coop und dann co-op; copy und dann copilot.
- Testen und sprechen. Nehmen Sie zehn co- Wörter aus einem Text, decken Sie co- ab und entscheiden Sie, ob ein Grundwort übrig bleibt.
- Nehmen Sie sich auf, während Sie die Übungssätze lesen.
Übung
Übungssätze
- My coworker and cofounder agreed to cooperate.
- The coauthor will coordinate the schedule with the copilot.
- It is a coincidence that our lunch breaks coincide.
- Different cultures can coexist and cooperate.
- The co-op sells coffee and cocoa to the coworkers.
- Please coordinate with the cohost before the show.
Kurze Zusammenfassung
- co- (zusammen) ist ein volles /koʊ/, nie Schwa, nie "coo" oder "cow".
- Nomen betonen die erste Silbe (CO-worker), Verben später (co-OP-erate, co-OR-dinate).
- Vor einem Vokal kommt ein winziger /w/-Gleitlaut dazu, kein Glottisschlag: cooperate [koʊˈwɑpəreɪt].
- Nutzen Sie den Streichtest, um Präfixwörter von coffee, copy, college zu trennen.
- Achten Sie auf co-op und coop und auf die Endbetonung, die man aus dem Deutschen und den romanischen Sprachen mitbringt.