Se você tem dúvida sobre onde cai o acento em concentrate, indicate ou celebrate, a resposta é sempre a mesma: na terceira sílaba contando do fim. Esta é uma das regras de acento mais confiáveis do inglês.
A regra
Todo verbo de três sílabas ou mais terminado em -ATE recebe o acento principal na antepenúltima — a terceira sílaba contando do fim. Conte: -ATE é a última, a anterior é a penúltima, e a antes dela leva o acento.
O padrão em ação
Contar é simples
Pegue qualquer verbo em -ATE. Localize -ATE. Volte uma sílaba. Acentue a seguinte. Exemplos:
- e-VAL-u-ate. Quatro sílabas, três do fim: e-VAL-u-ate. Acento em VAL.
- par-TIC-i-pate. Acento em TIC, três do fim.
- com-MUN-i-cate. Acento em MUN, três do fim.
A virada verbo-substantivo
Muitas palavras em -ATE existem como verbo e como substantivo/adjetivo. O acento não muda, mas a vogal final muda:
- Verbo: /eɪt/ — to graduate /ˈɡrædʒueɪt/.
- Substantivo/Adjetivo: /ət/ ou /ɪt/ — a graduate /ˈɡrædʒuət/.
O acento permanece na antepenúltima. Apenas o A final reduz a schwa.
Exceção: dissílabos
Em verbos -ATE de duas sílabas, não há "antepenúltima": o acento cai na última. create /kriˈeɪt/ é o exemplo clássico. A maioria dos dissílabos em -ATE segue esse padrão.
Aplique
Pronuncie estes sem consultar o dicionário, só contando três sílabas para trás:
- illustrate, eliminate, hesitate, irritate, narrate, accelerate, communicate, navigate, decorate, motivate.
Vai acertar o acento sempre.