Você provavelmente aprendeu os pronomes reflexivos como uma lista: myself, yourself, himself, herself, itself, ourselves, yourselves, themselves. A maioria dos alunos diz tudo com a mesma força: MAI-self, IOR-self. Soa robótico.
Aqui está a regra que conserta isso: A tonicidade sempre cai em -SELF ou -SELVES, não na parte do pronome.
A Regra Central
Todo pronome reflexivo inglês tem duas partes: um pronome possessivo/objeto (my, your, him...) + a terminação -self ou -selves. A terminação é a sílaba tônica.
| Pronome | Tonicidade errada | Tonicidade certa | IPA |
|---|---|---|---|
| myself | MAI-self | mai-SELF | /maɪˈsɛlf/ |
| yourself | IOR-self | ior-SELF | /jɔrˈsɛlf/ |
| himself | RIM-self | rim-SELF | /hɪmˈsɛlf/ |
| herself | RER-self | rer-SELF | /hərˈsɛlf/ |
| itself | IT-self | it-SELF | /ɪtˈsɛlf/ |
| ourselves | AUR-selves | aur-SELVES | /aʊərˈsɛlvz/ |
| yourselves | IOR-selves | ior-SELVES | /jɔrˈsɛlvz/ |
| themselves | DEM-selves | dem-SELVES | /ðəmˈsɛlvz/ |
Por Que Essa Regra Existe
A informação nova é a terminação reflexiva. A parte do pronome já é conhecida: "you" sabe que está falando de você. Os falantes naturalmente tiram energia do pronome e a jogam no -self.
Pratique os Oito Pronomes
A Primeira Metade Geralmente Se Reduz
Como a parte do pronome fica átona, as vogais ali frequentemente viram schwa:
- himself → /əmˈsɛlf/ ("ãm-SELF")
- herself → /ərˈsɛlf/ ("ãr-SELF")
- themselves → /ðəmˈsɛlvz/ ("dhãm-SELVES")
- yourself → /jərˈsɛlf/ ("yer-SELF")
Nativos também costumam omitir o /h/ em "himself" e "herself" dentro de uma frase: "He hurt himself" → "He hurt 'imself".
A Exceção: Ênfase Contrastiva
A regra muda quando você quer destacar QUEM fez a ação. A tonicidade se desloca para a parte do pronome:
- "I want YOU to do it, not anyone else" → "You do it your-SELF" (normal)
- "Other people helped, but I did most of it" → "I did it MY-self" (contrastivo, raro)
Você quase nunca precisa disso. Em 95% das frases do dia a dia, a ênfase fica em -SELF.
Padrões de Frase Comuns
Pratique essas frases inteiras em voz alta. Sussurre o pronome, marque o -SELF:
- "I'll do it my-SELF."
- "Be your-SELF."
- "He blames him-SELF."
- "She took care of her-SELF."
- "The door closed by it-SELF."
- "We helped our-SELVES to coffee."
- "Make your-SELVES at home."
- "They taught them-SELVES Spanish."
A Armadilha Ortográfica do -SELVES
Três pronomes terminam em -SELVES (plural). O F vira V antes de adicionar -ES, como em leaf → leaves, knife → knives. Pronuncie o /v/ claramente, não diga "selfs":
- ourselves /-vz/ (não /-fs/)
- yourselves /-vz/
- themselves /-vz/
Um Exercício Rápido
Leia este parágrafo em voz alta. Enfatize cada -SELF / -SELVES, reduza todo o resto:
"I told my-SELF that we could fix it our-SELVES. He convinced him-SELF, she pushed her-SELF, and they all surprised them-SELVES."
Domine essa única regra e suas frases reflexivas vão soar nativas da noite para o dia.