A palavra 'that' aparece no inglês a cada poucas frases. Ela tem duas pronúncias diferentes, e os nativos alternam entre elas sem pensar. A maioria dos estudantes só usa a forma forte, fazendo cada frase soar sobreenfatizada. Aqui está a regra que corrige isso.
A regra
'That' tem forma forte e forma fraca:
- Forma forte: /ðæt/ — som A claro, tônico
- Forma fraca: /ðət/ — reduzida a schwa, átona
Qual usar depende do papel gramatical de 'that' na frase.
Quando usar a forma forte /ðæt/
Use a pronúncia forte quando 'that' é um demonstrativo (aponta algo específico) ou um pronome.
1. Adjetivo demonstrativo (aponta um substantivo)
2. Pronome demonstrativo (isolado)
Quando usar a forma fraca /ðət/
Use a pronúncia reduzida quando 'that' é uma conjunção (liga orações) ou um pronome relativo (introduz uma oração).
1. Conjunção (após think, say, know, believe, etc.)
2. Pronome relativo (descreve um substantivo)
Exemplos lado a lado
| Frase | Papel | Forma |
|---|---|---|
| I saw that. | Pronome | /ðæt/ forte |
| I saw that he left. | Conjunção | /ðət/ fraca |
| That is my car. | Pronome | /ðæt/ forte |
| The car that I bought. | Pron. relativo | /ðət/ fraca |
| I want that one. | Adjetivo | /ðæt/ forte |
| He said that he'd come. | Conjunção | /ðət/ fraca |
O teste fácil
Se você pode trocar 'that' por 'this' ou 'it' sem perder sentido, precisa da forma forte.
- 'That is mine' → 'This is mine' ✓ → forte /ðæt/
- 'I think that he left' → 'I think this he left' ✗ → fraca /ðət/
Outro teste rápido
Se você pode apagar 'that' sem perder sentido, é a forma fraca:
- 'I think that he left.' → 'I think he left.' ✓ (fraca /ðət/, pode cair)
- 'That is mine.' → 'Is mine.' ✗ (forte /ðæt/, não pode cair)
Por que importa
Dizer /ðæt/ forte sempre é tecnicamente correto mas soa formal demais e robótico. Também quebra o ritmo do inglês, baseado em alternar sílabas tônicas e átonas. Nativos mantêm 'that' curto e invisível quando é palavra gramatical, e claro e forte quando carrega sentido.
Frases para praticar
Leia em voz alta, reduzindo 'that' nas frases de forma fraca:
- Forte: 'THAT is the one I want.'
- Fraca: 'I know that he called.' → 'I know thət he called.'
- Forte: 'Look at THAT!'
- Fraca: 'She hopes that you're well.' → 'She hopes thət you're well.'
- Forte: 'Give me THAT pen.'
- Fraca: 'The house that Jack built.' → 'The house thət Jack built.'
Uma nuance extra
Em fala muito rápida, o 'that' fraco pode reduzir ainda mais. Depois de verbos de pensar/dizer, costuma cair totalmente:
- 'I know that he left.' → 'I know he left.' (that cai)
- 'She said that she'd come.' → 'She said she'd come.' (that cai)
Mas quando você falar, fale rápido com schwa.
Resumo rápido
- 'That' tem duas pronúncias: forte /ðæt/ e fraca /ðət/.
- Forte: quando 'that' aponta algo (adjetivo ou pronome demonstrativo).
- Fraca: quando 'that' é conjunção ou pronome relativo.
- Teste 1: se dá para trocar por 'this' → forte.
- Teste 2: se dá para apagar 'that' sem perder sentido → fraca.
- Usar só a forma forte soa robótico e quebra o ritmo inglês.
Domine isso e sua fala começa a fluir em vez de pisotear.