Las tag questions (preguntas coletilla) son preguntas cortas que se agregan al final de una oracion. Son una de las caracteristicas mas distintivas del ingles hablado, y su pronunciacion, especialmente su entonacion, cambia completamente su significado. Dominar la entonacion es tan importante como dominar la gramatica.
Que son las tag questions?
Una tag question convierte una afirmacion en pregunta al agregar una "coletilla" al final. La coletilla usa un verbo auxiliar y un pronombre. Por ejemplo: "You're coming, aren't you?" o "She doesn't like coffee, does she?" La estructura sigue una regla simple: una afirmacion positiva recibe una coletilla negativa, y una afirmacion negativa recibe una coletilla positiva.
Entonacion ascendente vs. descendente
El aspecto mas importante de las tag questions es la entonacion. Las mismas palabras pueden tener significados completamente diferentes dependiendo de si tu voz sube o baja.
Entonacion ascendente (pregunta genuina)
Cuando realmente quieres saber la respuesta, tu voz sube en la coletilla. Estas buscando informacion nueva o confirmacion porque no estas seguro. Por ejemplo: "You like coffee, don't you?" con tono ascendente significa que no estas seguro y quieres averiguarlo.
Entonacion descendente (esperando acuerdo)
Cuando ya crees algo y solo quieres que el oyente este de acuerdo, tu voz baja en la coletilla. Por ejemplo: "Nice day, isn't it?" con tono descendente significa que claramente piensas que es un buen dia y esperas que el oyente lo confirme.
Contracciones comunes en las coletillas
Los verbos auxiliares en las coletillas casi siempre se contraen en el ingles hablado. Pronunciarlos correctamente es esencial para sonar natural.
Mas contracciones esenciales
Patrones de acento en tag questions
En las tag questions, el verbo auxiliar en la coletilla normalmente recibe el acento principal. Esto es diferente de las oraciones regulares donde los auxiliares frecuentemente no llevan acento. Observa la diferencia:
- Afirmacion: "She is coming." (is es debil: /ɪz/)
- Coletilla: "She's coming, ISN'T she?" (isn't recibe acento completo)
El auxiliar acentuado es el que lleva el patron de entonacion, ya sea ascendente o descendente. Esto lo convierte en la palabra mas importante de la coletilla para transmitir tu significado deseado.
Practica: Tag questions completas
Patrones de entonacion: Tabla resumen
| Patron | Entonacion | Significado | Ejemplo |
|---|---|---|---|
| Positiva + Coletilla negativa | Ascendente | Pregunta genuina | You speak French, don't you? |
| Positiva + Coletilla negativa | Descendente | Espera "si" | You speak French, don't you. |
| Negativa + Coletilla positiva | Ascendente | Pregunta genuina | You don't smoke, do you? |
| Negativa + Coletilla positiva | Descendente | Espera "no" | You don't smoke, do you. |
Consejos para practicar
- Grabate diciendo tag questions con entonacion ascendente y descendente, luego escucha para notar la diferencia.
- Mira programas de television o peliculas en ingles y presta atencion a las tag questions. Los hablantes de ingles britanico las usan con especial frecuencia.
- Practica las contracciones de forma aislada primero, luego agregalas a oraciones completas.
- Recuerda: la coletilla es corta y rapida. No hagas una pausa demasiado larga entre la afirmacion y la coletilla.