Le choix entre -S et -ES
Quand faut-il ajouter simplement "-s" et quand faut-il ajouter "-es" pour former les pluriels ou les verbes à la troisième personne ? Beaucoup d'apprenants procèdent par intuition, mais des règles claires régissent ce choix.
Les règles de base :
- Ajouter -S à la plupart des mots
- Ajouter -ES lorsque le mot "siffle" ou change de forme
Voyons cela de façon systématique.
Règle 1 : ajouter -S à la plupart des mots
La règle par défaut est d'ajouter simplement "-s" pour les pluriels et les verbes à la troisième personne du singulier.
Pluriels réguliers
Verbes à la troisième personne du singulier
Règle 2 : ajouter -ES quand les mots "sifflent"
La règle du sifflement : ajoutez "-es" lorsque le mot de base se termine par des sons qui "sifflent" ou qui sont difficiles à prononcer avec simplement "-s".
Mots se terminant par S, SS, X, Z, ZZ
Ces mots produisent déjà des sons sifflants, et il serait impossible de les prononcer clairement en ajoutant simplement "-s".
Mots se terminant par SH, CH
Règle 3 : mots se terminant par O
La plupart des mots se terminant par "o" ajoutent "-es", mais il existe des exceptions importantes.
Ajouter -ES (le plus courant)
Ajouter -S (exceptions)
Astuce mémo : Les instruments de musique et les mots abrégés prennent généralement simplement "-s".
Règle 4 : mots se terminant par consonne + Y
La règle : changez "y" en "i" et ajoutez "-es".
Mais : s'il y a une voyelle avant "y", ajoutez simplement "-s" :
- boys (et non boies)
- plays (et non plaies)
- keys (et non keies)
Règle 5 : mots se terminant par F ou FE
La règle : changez "f" ou "fe" en "v" et ajoutez "-es".
Exceptions qui ajoutent simplement -S :
- roofs (et non rooves)
- chiefs (et non chieves)
- beliefs (et non believes)
Schémas de prononciation
Les sons de la terminaison -S
La terminaison "-s" a trois prononciations différentes :
1. Son /s/ - après les consonnes non voisées :
- cats /kæts/
- books /bʊks/
- helps /hɛlps/
2. Son /z/ - après les consonnes voisées et les voyelles :
- dogs /dɔgz/
- cars /kɑrz/
- plays /pleɪz/
3. Son /əz/ - lors de l'ajout de "-es" :
- glasses /glæsəz/
- watches /wɑtʃəz/
- buzzes /bʌzəz/
Tableau de décision rapide
Posez-vous la question :
- Le mot siffle-t-il ? (s, ss, x, z, sh, ch) → Ajouter -ES
- Se termine-t-il par consonne + Y ? → Changer Y en I, ajouter -ES
- Se termine-t-il par F/FE ? → Changer généralement en V, ajouter -ES
- Se termine-t-il par O ? → Ajouter généralement -ES (exceptions : photos, pianos)
- Tout le reste ? → Ajouter -S
Erreurs fréquentes pour les francophones
- Oublier la syllabe supplémentaire : glasses se prononce /glæsəz/ (2 syllabes), et non /glæss/
- Changements de Y en I : babies et non babys
- Changements de F en V : knives et non knifes
- Prononciation : le "-s" change de son selon la lettre précédente
Exercice pratique
Mettez ces mots au pluriel ou à la troisième personne du singulier :
- church → ?
- boy → ?
- city → ?
- roof → ?
- potato → ?
- photo → ?
Réponses :
- churches (ch = son sifflant, ajouter -es)
- boys (voyelle + y, ajouter simplement -s)
- cities (consonne + y, changer en i + es)
- roofs (exception, ajouter simplement -s)
- potatoes (terminaison en o, ajouter -es)
- photos (exception, ajouter simplement -s)
Astuce mémo
"Quand l'anglais siffle, ajoutez -ES"
- Les Serpents sifflent → glasses
- Les SHowrooms sifflent → dishes
- Les CHats sifflent → watches
- Le X siffle → boxes
- Les Zèbres sifflent → buzzes
Pour tout le reste, commencez par "-s" et appliquez les règles particulières pour les terminaisons en Y, F et O.
Ces règles éliminent les devinettes et vous offrent une approche systématique de l'un des schémas grammaticaux les plus courants de l'anglais.