A maioria das ortografias nativas inglesas já é bastante incômoda. Os padrões EU e EAU são importações, principalmente do francês e do grego, e trazem sua própria lógica de pronúncia. A boa notícia: há apenas alguns sons para aprender, e a regra é altamente confiável.
A Regra
- EU = /juː/ (deslize Y mais U longo) na maioria das palavras: Europe, eulogy, neutral, feud, pneumonia.
- EU = /uː/ (apenas U longo, sem deslize Y) após R, J e algumas consoantes: rheumatic.
- EAU = /juː/ em beauty e família.
- EAU = /oʊ/ em substantivos emprestados do francês: plateau, bureau, chateau, beau.
EU = /juː/ Prática
Nota: no inglês americano, neutral perde o deslize /j/ e é pronunciado /ˈnuːtrəl/, não /ˈnjuːtrəl/. Isto é a queda do yod após T. O inglês britânico mantém o /j/.
EAU = /juː/ Prática
EAU = /oʊ/ Prática (Empréstimos do Francês)
A Exceção da Queda do Yod
No inglês americano, o deslize /j/ do EU frequentemente desaparece após certas consoantes:
- após R: rheumatic /ruːˈmætɪk/, não /rjuːˈmætɪk/.
- após L: leukemia /luːˈkiːmiə/.
- após T, D, N, S em americano (mantido em britânico): neutral, news, tune, duke perdem o /j/ no americano padrão.
O /j/ permanece após P, B, F, V, M, K, G, H: Europe, beauty, few, view, music, cute, argue, hue.
Exceções Raras
- queue /kjuː/ — UE comporta-se como EU, mas a ortografia de quatro letras é única.
- Reuben /ˈruːbən/ — nome bíblico, sem deslize /j/.
- maneuver (americano) /məˈnuːvɚ/ — origem francesa, sem /j/.
- Beauchamp (sobrenome) /ˈbiːtʃəm/ — totalmente irregular, anglicizado há séculos.
Por Que Esses Padrões Parecem Estranhos
EAU e EU nunca foram ortografias inglesas nativas. Entraram através de empréstimos medievais: eu- grego (bom) para palavras como eulogy, euphoria, euphemism, e francês para beauty, beau, plateau. Os falantes de inglês preservaram a ortografia mas ajustaram o som ao ditongo inglês mais próximo.
Frases de Prática
- The beautiful plateau in Europe hosted the meeting.
- The neutral bureau issued a eulogy.
- His feud with the chateau owner ended with a handshake.
Resumo Rápido
EU = /juː/ na maioria dos casos (Europe, feud, eulogy). EAU = /juː/ em beauty e família, /oʊ/ em empréstimos do francês (plateau, bureau). Após R, L, e em inglês americano após T, D, N, S, o deslize Y desaparece. Memorize a pequena lista de empréstimos do francês com /oʊ/ e o resto segue sozinho.