Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi « phone » se prononce comme si ça commençait par un son « f », et non un « p » ? Ou pourquoi « think » et « this » commencent tous les deux par « th » mais se prononcent complètement différemment ? Bienvenue dans le monde des digraphes consonantiques – où deux lettres s’associent pour créer un seul son.
Comprendre les digraphes est essentiel pour la prononciation et l’orthographe anglaises. Une fois que vous maîtriserez ces schémas, vous prononcerez les mots avec plus de précision et comprendrez pourquoi l’orthographe anglaise semble parfois « illogique ».
Que sont les digraphes consonantiques ?
Un digraphe consonantique, c’est lorsque deux lettres consonnes se combinent pour produire un seul son qui est différent de celui de chaque lettre prise individuellement. Considérez-les comme des associations de lettres avec leurs propres sons uniques.
Le digraphe « th » : deux sons, une seule orthographe
La combinaison « th » crée deux sons différents en anglais – et cela déroute de nombreux apprenants !
« th » sourd /θ/ – Le son « doux »
C’est le son dans « think ». Le bout de votre langue touche vos dents du haut, et vous soufflez de l’air doucement.
Exemples :
« th » sonore /ð/ – Le son « vibrant »
C’est le son dans « this ». La position de votre langue est la même, mais vos cordes vocales vibrent, créant une sensation de vibration.
Exemples :
Conseil rapide : Les mots de fonction (this, that, the, they) utilisent généralement le /ð/ sonore, tandis que les mots de contenu utilisent souvent le /θ/ sourd.
Le digraphe « ph » : toujours /f/
Lorsque vous voyez « ph » ensemble, cela produit toujours le son /f/, jamais un son « p ». Cela vient de mots grecs qui sont entrés dans la langue anglaise.
Exemples :
Le digraphe « wh » : généralement /w/
Dans la plupart des dialectes de l’anglais américain, « wh » se prononce comme /w/. Certains locuteurs produisent un son /hw/ soufflé, mais /w/ est plus courant.
Exemples :
Exception : « Who » et les mots apparentés (whose, whom) se prononcent comme /h/ – ils sont prononcés comme s’ils commençaient uniquement par « h ».
Le digraphe « ck » : toujours /k/ après les voyelles brèves
La combinaison « ck » produit toujours un son /k/ et n’apparaît qu’après les sons de voyelles brèves. Il n’apparaît jamais au début des mots.
Exemples :
Modèle : Après une voyelle brève + un son /k/, l’anglais utilise « ck » au lieu de simplement « k » ou « c ».
Le digraphe « ng » : le son du fond de la gorge /ŋ/
Le « ng » produit un seul son /ŋ/ qui est produit au fond de votre gorge. Ce n’est PAS un son « n » plus un son « g ».
Exemples :
Important : Dans les mots comme « finger » et « angry », vous prononcez BIEN les sons /ŋ/ et /g/ parce qu’ils sont dans des syllabes différentes : fin-ger /ˈfɪŋgɚ/, an-gry /ˈæŋgri/.
Erreurs courantes à éviter avec les digraphes
- Ne prononcez pas « ph » comme /p/ + /h/ – C’est toujours juste /f/
- N’ajoutez pas de son /g/ après « ng » à la fin des mots – « sing » est /sɪŋ/, pas /sɪŋg/
- Ne confondez pas les deux sons « th » – Entraînez-vous à ressentir la différence entre le sonore et le sourd
- N’oubliez pas que « ck » ne vient qu’après les voyelles brèves – Vous ne verrez jamais « ck » après les voyelles longues
Exercice rapide : identifiez le son du digraphe
Lisez ces mots à voix haute et identifiez le son du digraphe que chacun contient :
- thick – sourd /θ/
- photograph – /f/
- something – sonore /ð/
- checking – /k/
- bringing – /ŋ/
- whisper – /w/
Maîtrisez ces schémas
Les digraphes consonantiques suivent des schémas prévisibles une fois que vous les avez appris. Rappelez-vous :
- th : deux sons (/θ/ et /ð/) – ressentez la vibration
- ph : toujours /f/ – pensez à « phone »
- wh : généralement /w/ – sauf les mots « who »
- ck : toujours /k/ après les voyelles brèves uniquement
- ng : un son /ŋ/ au fond de votre gorge
Entraînez-vous à ces digraphes quotidiennement, et vous remarquerez une énorme amélioration à la fois dans votre prononciation et dans votre confiance en orthographe. La clé est de reconnaître que deux lettres peuvent travailler ensemble comme une équipe pour créer des sons qu’aucune des deux lettres ne produit seule.
Prêt pour plus ? Consultez notre guide sur les combinaisons de voyelles et les digraphes pour compléter votre compréhension de la façon dont les combinaisons de lettres fonctionnent en anglais !