Um dos padrões de letras mudas mais surpreendentes do inglês envolve a letra L. Em três padrões específicos, o L é completamente mudo, e a vogal A assume um som diferente do esperado: -ALK, -ALF e -ALM.
O padrão ALK: AL = /ɔː/, K é pronunciado
O padrão ALF: L mudo, A = /æ/ ou /ɑː/
O padrão ALM: L mudo, A = /ɑː/
Por que o L é mudo?
Historicamente, essas palavras tinham um L pronunciado. Com o tempo, os falantes de inglês passaram a eliminar o L antes de certas consoantes (K, F, M). A ortografia foi preservada de formas mais antigas do idioma, mas a pronúncia mudou.
Tabela resumo
| Padrão | L | Som vocálico | Exemplos |
|---|---|---|---|
| -ALK | Mudo | /ɔː/ | walk, talk, chalk |
| -ALF | Mudo | /æ/ ou /ɑː/ | half, calf |
| -ALM | Mudo | /ɑː/ | calm, palm, psalm |
| -ALL | Pronunciado (L escuro) | /ɔː/ | ball, tall, wall |