Se você já parou em rhinoceros sem saber o que fazer com o H, fique tranquilo. Há uma boa notícia: em inglês, quando uma palavra começa com RH, o H é sempre mudo. Você só pronuncia o R.
A regra em uma frase
A combinação RH no início de uma palavra é pronunciada como um /r/ simples. O H é invisível para o ouvido. Rhyme soa exatamente como rime, e rhubarb começa com o mesmo /r/ de run.
Por quê? A conexão grega
Quase todas as palavras em inglês começadas com RH vêm do grego antigo. O grego tinha uma letra especial (rho) que era transliterada para o latim como RH para marcar uma aspiração forte. O inglês manteve a grafia por tradição, mas a aspiração desapareceu há séculos. O H é puramente decorativo.
Pratique o padrão
Palavras RH frequentes
- Rhyme /raɪm/, Rhythm /ˈrɪðəm/, Rhinoceros /raɪˈnɑːsərəs/
- Rhubarb /ˈruːbɑːrb/, Rhetoric /ˈrɛtərɪk/, Rhetorical /rɪˈtɔːrɪkəl/
- Rhapsody /ˈræpsədi/, Rheumatism /ˈruːmətɪzəm/, Rhombus /ˈrɑːmbəs/
A mesma regra dentro de palavras compostas
O H continua mudo quando RH aparece dentro de palavras formadas por raízes gregas:
- Hemorrhage /ˈhɛmərɪdʒ/, Diarrhea /ˌdaɪəˈriːə/
- Cirrhosis /sɪˈroʊsɪs/, Catarrh /kəˈtɑːr/
Existem exceções?
No vocabulário inglês comum, não há exceções. O único lugar onde você talvez ouça um H aspirado é em algum nome próprio estrangeiro (por exemplo Rhett), e mesmo assim a maioria dos falantes pronuncia como Rett.
Por que isso importa ao falar
Adicionar um pequeno som /h/ depois do R é uma das marcas mais típicas de um sotaque não nativo. Dizer r-hythm ou r-hinoceros com aspiração entrega na hora. Se você eliminar completamente o H, sua pronúncia já soa muito mais natural.
Mini-teste
Leia em voz alta concentrando-se apenas no R:
- rhyme
- rhinoceros
- rhubarb
- rhythm
- rhetoric
- hemorrhage
Se todas começaram com o mesmo /r/ limpo de run, você dominou a regra.
Resumo
Sempre que você ver RH no início de uma palavra em inglês, ignore o H. É uma lembrança do grego que só vive na ortografia. Pronuncie a palavra como se o H não existisse.