AL- et -FUL : Pourquoi un seul L en orthographe anglaise ?

La confusion du double L

Pourquoi écrit-on already au lieu de allready ? Pourquoi est-ce helpful et non helpfull ? Pourquoi although plutôt que allthough ?

De nombreux apprenants d'anglais (et même certains locuteurs natifs) commettent ces erreurs d'orthographe courantes car ils s'attendent à voir deux L là où l'anglais n'en utilise qu'un seul.

La réponse réside dans deux règles d'orthographe simples mais cruciales concernant le préfixe AL- et le suffixe -FUL.

Règle n°1 : Le préfixe AL- ne prend qu'un seul L

La règle : Lorsque AL- est utilisé comme préfixe (signifiant « tout » ou « complètement »), il s'écrit avec un seul L, et non deux.

Mots courants avec le préfixe AL-

Al + ready = already (et non allready)

Al + ways = always (et non allways)

Al + though = although (et non allthough)

Al + most = almost (et non allmost)

Al + together = altogether (et non alltogether)

Al + so = also (et non allso)

Règle n°2 : Le suffixe -FUL ne prend qu'un seul L

La règle : Le suffixe -FUL (signifiant « plein de » ou caractérisant une qualité) s'écrit toujours avec un seul L, jamais deux.

Mots courants avec le suffixe -FUL

Help + ful = helpful (et non helpfull)

Beauty + ful = beautiful (et non beautifull)

Wonder + ful = wonderful (et non wonderfull)

Care + ful = careful (et non carefull)

Power + ful = powerful (et non powerfull)

Success + ful = successful (et non successfull)

Autres exemples

Mots avec le préfixe AL-

Note : Alright est souvent écrit all right (en deux mots), ce qui est considéré comme plus formel.

Mots avec le suffixe -FUL

Pourquoi ces règles existent-elles ?

Évolution historique

1. Le préfixe AL- : Il provient du vieil anglais « eall » signifiant « tout ». Avec le temps, il a été raccourci en « al- » lorsqu'il est utilisé comme préfixe.

2. Le suffixe -FUL : Il provient du mot anglais « full » signifiant « plein ». Lorsqu'il est utilisé comme suffixe, il a été simplifié en « -ful » pour le distinguer du mot autonome « full ».

Avantages pratiques

• Simplification : Réduit le nombre de lettres inutiles.
• Clarté structurelle : Aide à distinguer visuellement les préfixes et suffixes de la racine du mot.
• Régularité : Crée des modèles orthographiques prévisibles.

Erreurs courantes à éviter

Erreurs de préfixe AL-

❌ allready → ✅ already ❌ allways → ✅ always ❌ allthough → ✅ although ❌ allmost → ✅ almost ❌ alltogether → ✅ altogether

Erreurs de suffixe -FUL

❌ helpfull → ✅ helpful ❌ beautifull → ✅ beautiful ❌ wonderfull → ✅ wonderful ❌ carefull → ✅ careful ❌ powerfull → ✅ powerful

Pour les francophones

Ces règles sont particulièrement importantes pour les locuteurs français car :

1. Habitudes orthographiques différentes - En français, nous doublons souvent le L (comme dans « belle » ou « ville »), ce qui peut nous inciter par réflexe à faire de même en anglais.
2. Confusion avec les mots proches - Certains mots français se terminant par « -elle » ou « -ulle » peuvent induire en erreur lors du passage à l'anglais.
3. Reconnaissance des structures - Apprendre à identifier ces préfixes et suffixes aide à stabiliser votre orthographe globale en anglais.

Mots à surveiller

• déjà (already) → already (pas allready)
• utile (helpful) → helpful (pas helpfull)
• merveilleux (wonderful) → wonderful (pas wonderfull)

Quand voit-on un double L ?

Dans les mots racines

Certains mots anglais possèdent naturellement un double L dans leur racine :

• all (le mot complet, pas le préfixe)
• call, fall, wall, ball
• bell, tell, sell, well
• hill, kill, will, still

Lors de l'ajout de -LY aux mots finissant par L

• full + -ly = fully (le double L est conservé)
• real + -ly = really (un double L est créé par la fusion)

Astuces de mémorisation rapide

Le test du préfixe AL-

Demandez-vous : « Est-ce que ce mot signifie "tout" + quelque chose ? »

• already = « all ready » = complètement prêt ✓
• always = « all ways » = de toutes les manières ✓

Le test du suffixe -FUL

Demandez-vous : « Est-ce que ce mot signifie "plein de" quelque chose ? »

• helpful = « full of help » ✓
• beautiful = « full of beauty » ✓

Exercice d'entraînement

Corrigez ces erreurs d'orthographe courantes :

1. allready → ?
2. helpfull → ?
3. allthough → ?
4. wonderfull → ?
5. allways → ?

Réponses :

1. already (préfixe AL- = un seul L)
2. helpful (suffixe -FUL = un seul L)
3. although (préfixe AL- = un seul L)
4. wonderful (suffixe -FUL = un seul L)
5. always (préfixe AL- = un seul L)

Moyens mnémotechniques

« AL- et -FUL sont économes en L »

• Le préfixe AL- perd toujours une aile (un L).
• Le suffixe -FUL oublie le deuxième L.

« La règle du L unique »

• Dès que vous voyez ces schémas, n'utilisez qu'un seul L.

Ces règles simples permettent d'éliminer certaines des fautes d'orthographe les plus fréquentes en anglais. Rappelez-vous : AL- et -FUL s'écrivent toujours avec un seul L.

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