Já ouviu alguém dizer 'bout time! ou I left 'cause I was tired e ficou sem saber qual palavra sumiu? Nenhuma: foi a vogal inicial de uma delas. O fenômeno chama-se aférese e é muito previsível no inglês informal.
A Regra
Quando uma palavra começa com vogal átona e não está no começo de oração, essa vogal inicial é cortada na fala informal. O que sobra gruda na palavra anterior.
- about → 'bout /baʊt/
- because → 'cause /kəz/
- around → 'round /raʊnd/
- them → 'em /əm/
- another → 'nother /ˈnʌðər/
- excuse → 'scuse /skjuːz/
Prática: Palavras com Aférese
Quando Evitar a Aférese
Formas aféticas são informais. Use em conversa, mensagens e letras de música, mas evite em:
- Escrita formal (redações, e-mails de negócio, trabalhos acadêmicos).
- Entrevistas ou apresentações profissionais.
- Situações em que clareza é prioridade.
Também não comece frase com a forma reduzida: 'Cause I was late funciona no meio da fala, não no início.
Como se Escreve
Na escrita, marca-se a vogal omitida com apóstrofo: 'bout, 'cause, 'em. Assim o leitor sabe que é pronúncia informal.
Por que Isso Importa
A aférese é uma armadilha de escuta. Se você não sabe que 'em é them, uma frase como Tell 'em I'm coming soa sem sentido. Treine o ouvido para reconstituir mentalmente a vogal perdida.
Dica de Prática
Assista a uma sitcom americana com legenda. Sempre que aparecer about, because, around, them, another ou excuse, escute se o ator realmente pronunciou a vogal inicial. Surpreendente como muitas vezes não.