L'anglais regorge d'acronymes et d'abréviations, mais savoir s'il faut les épeler lettre par lettre ou les prononcer comme des mots n'est pas toujours évident. Ce guide vous aidera à maîtriser ces deux catégories.
Les deux types
- Les sigles (Initialisms) : On les épèle lettre par lettre (FBI = « eff-bee-eye »)
- Les acronymes (Acronyms) : On les prononce comme des mots (NASA = « nassa »)
Sigles courants (à épeler)
Organisations et agences
Termes du monde des affaires
Technologie
Acronymes courants (à prononcer comme des mots)
Les cas particuliers : les deux sont possibles
Certaines abréviations peuvent être prononcées des deux manières :
L'importance de l'accent tonique
Lorsqu'on épèle des sigles, l'accent tonique tombe généralement sur la dernière lettre :
- F-B-I (accent sur le I)
- C-E-O (accent sur le O)
- H-R (accent sur le R)
- U-K (accent sur le K)
Erreurs courantes à éviter
| Abréviation | Incorrect | Correct |
|---|---|---|
| Wi-Fi | /wɪfɪ/ (comme en français) | /ˈwaɪfaɪ/ |
| etc. | /ek ˈsetrə/ | /et ˈsetərə/ |
| vs. | /viː es/ | /ˈvɜːrsəs/ ou /viː es/ |
| e.g. | /iː dʒiː/ | /ˌiː ˈdʒiː/ ou « for example » |
| i.e. | /aɪ iː/ | /ˌaɪ ˈiː/ ou « that is » |
Abréviations Internet et SMS
Celles-ci sont généralement épelées :
La règle d'or
En règle générale :
- Prononcez-le comme un mot s'il peut se lire comme un mot anglais normal (avec des voyelles bien placées pour former des syllabes).
- Épelez-le s'il n'est composé que de consonnes ou s'il ne forme pas un mot facilement prononçable.
En cas de doute, écoutez comment les anglophones le prononcent — ou contentez-vous de l'épeler !