Pocas grafías frustran tanto como OU. Las mismas dos letras nos dan 'out', 'soup', 'touch', 'could', 'four' y 'though', todas con vocales distintas. No hay una sola regla, pero clasificar OU en unos pocos grupos de sonido lo hace mucho menos temible.
La regla: aprende OU por grupos
OU corresponde a al menos seis sonidos. El más común con diferencia es /aʊ/ (como 'ay'), así que esa sea tu primera apuesta. Después, aprende los demás grupos palabra por palabra. Los cuatro más útiles se muestran abajo.
OU = /aʊ/ (el más común, como 'ay')
OU = /uː/, /ʌ/ y /ʊ/
Los seis grupos de un vistazo
| Sonido | Ejemplos |
|---|---|
| /aʊ/ | out, house, about, mouth, loud |
| /uː/ | soup, group, you, wound, route |
| /ʌ/ | touch, country, young, double, trouble |
| /ʊ/ | could, would, should |
| /ɔː/ | four, pour, court, your |
| /oʊ/ | soul, shoulder, boulder, though |
Un patrón útil
Una mini-regla fiable: could, would, should siempre usan la /ʊ/ corta (como 'book'), nunca un sonido largo. Y OU + GH es su propio laberinto ('though', 'through', 'thought'), que tratamos aparte.
Consejo de práctica
Agrupa diez palabras con OU de oído y luego verifícalas. Empieza por la /aʊ/ por defecto y avanza. Para la difícil familia OUGH, mira nuestra guía de las siete formas de decir OUGH.