El sonido largo /uː/, como en blue y moon, se escribe de cuatro formas comunes: UE, EW, OO y U-E. Como casi todas las vocales inglesas, la posición en la palabra decide qué grafía usar.
La regla de un vistazo
- OO va en medio (moon, food, room).
- U-E (E muda) va cuando le sigue una sola consonante (tube, rude, June).
- UE va al final tras ciertas consonantes (blue, true, glue).
- EW va al final (new, few, grew).
Palabras para practicar
Por qué cada posición funciona
El inglés evita terminar palabras en U o en OO solas, porque la U final parece incompleta y OO final es rara. Por eso:
- OO está cómoda en medio, rodeada de consonantes: m-OO-n, t-OO-l, sp-OO-n.
- U-E forma el clásico "vocal + consonante + E muda".
- UE aparece tras L, R y algunas consonantes cuando no le sigue otra consonante.
- EW da un cierre limpio donde la W funciona casi como consonante.
El primo /juː/
Las mismas letras también pueden ser /juː/, con un deslizamiento Y antes de la vocal:
- UE en cue, fuel, argue = /juː/.
- EW en few, view, knew = /juː/ para muchos.
- U-E en cute, music, use = /juː/.
El deslizamiento Y se mantiene tras la mayoría de consonantes en inglés británico. El americano lo descarta tras T, D, N, S, L y R, de modo que news suena "noos" en lugar de "nyoos". A esto se le llama "yod-dropping" y es perfectamente estándar.
Cuidado con
- OO también puede ser /ʊ/ (book, look, foot). Antes de K casi siempre es corta. Antes de D varía: food /uː/ vs good /ʊ/.
- UE muda en algunas palabras: tongue, plague, league. La U solo evita que la G se ablande.
Una vez que asocias cada grafía a su posición, puedes adivinar la mayoría de las palabras con /uː/ a la primera.