Los sufijos que capturan el acento
La mayoria de los sufijos en ingles dejan el acento en su lugar (como -ness, -ment, -ly) o lo desplazan a una silaba cercana (como -tion, -ic, -ity). Pero hay un grupo especial de sufijos que se comportan de manera diferente: siempre llevan el acento principal sobre si mismos. Sin importar a que palabra base se unan, el acento cae directamente sobre estos sufijos cada vez.
Se llaman sufijos que atraen el acento (stress-attracting suffixes), y son una de las reglas de pronunciacion mas confiables del ingles. Una vez que memorices esta lista corta, podras pronunciar con confianza cientos de palabras sin necesidad de buscarlas.
Por que esta regla es tan util
A diferencia de la mayoria de las reglas de acento que tienen muchas excepciones, los sufijos que atraen el acento son extraordinariamente consistentes. Si ves una palabra que termina en -ee, -eer, -ese, -ette, -oo, -ique, -esque o -ade, casi siempre puedes colocar el acento principal sobre ese sufijo. Las pocas excepciones son faciles de aprender y las veremos a continuacion.
Este es el complemento perfecto de los sufijos neutros al acento, que nunca mueven el acento. Juntas, estas dos reglas cubren una enorme cantidad de palabras en ingles.
1. El sufijo -EE
El sufijo -ee generalmente significa "la persona que recibe una accion" (el employee es empleado, el trainee es entrenado). El acento siempre cae sobre -EE.
Observa el patron: em-ploy-EE, train-EE, ref-u-gEE, guar-an-tEE. El acento siempre cae en la ultima silaba.
La excepcion de -EE
Palabras como coffee /ˈkɔːfi/ y toffee /ˈtɔːfi/ terminan en las letras "ee" pero no usan el sufijo -ee. Son simplemente palabras que terminan en esas letras. La regla de atraccion del acento se aplica al sufijo -ee (que significa "quien recibe"), no a cada palabra que termina en las letras e-e.
2. El sufijo -EER
El sufijo -eer generalmente significa "una persona que hace algo" o "alguien asociado con algo." Como -ee, el acento siempre cae sobre -EER.
El patron es consistente: vol-un-TEER, en-gi-NEER, pi-o-NEER, ca-REER, auc-tion-EER.
3. El sufijo -ESE
El sufijo -ese se usa para idiomas y nacionalidades. El acento siempre cae sobre -ESE.
Cada vez: Jap-a-NESE, Chi-NESE, Por-tu-GUESE, Vi-et-na-MESE. El sufijo -ese siempre lleva el acento principal.
4. El sufijo -ETTE
El sufijo -ette proviene del frances y a menudo significa "pequeno" o "imitacion." El acento cae sobre -ETTE.
El patron se mantiene: cas-SETTE, bru-NETTE, sil-hou-ETTE, ga-ZETTE.
La excepcion de -ETTE
Una excepcion notable es etiquette /ˈɛtɪkɛt/, donde el acento cae en la primera silaba en lugar de en -ette. Esto se debe a que la palabra fue adoptada del frances como una unidad completa, en lugar de formarse con el sufijo -ette en ingles.
5. El sufijo -OO
Las palabras que terminan en -oo llevan consistentemente el acento en la ultima silaba.
Siempre en la ultima silaba: sham-POO, bam-BOO, tat-TOO, ta-BOO, kan-ga-ROO.
6. Los sufijos -IQUE e -ESQUE
Estos sufijos de origen frances siempre atraen el acento hacia si mismos.
u-NIQUE, tech-NIQUE, an-TIQUE, pic-tur-ESQUE. El acento siempre cae justo sobre estas terminaciones.
7. El sufijo -ADE
El sufijo -ade (del frances e italiano) tambien atrae el acento hacia si mismo.
lem-on-ADE, ar-CADE, pa-RADE. La terminacion -ade siempre lleva el acento.
Sufijos que atraen el acento vs. sufijos neutros: el panorama completo
Comprender ambos tipos de sufijos te da un sistema poderoso para predecir la pronunciacion. Aqui tienes una comparacion.
| Tipo de sufijo | Comportamiento | Ejemplos | Posicion del acento |
|---|---|---|---|
| Atrae el acento | El acento cae SOBRE el sufijo | -ee, -eer, -ese, -ette, -oo | employEE, voluntEER |
| Neutro | El acento se queda en la palabra base | -ness, -ment, -ly, -ful, -less | HAPpiness, enJOYment |
| Desplaza el acento | El acento se mueve a la silaba antes del sufijo | -tion, -ic, -ity, -ial | eduCAtion, ecoNOMic |
Referencia completa: todos los sufijos que atraen el acento
| Sufijo | Significado | Palabras de ejemplo | Excepciones notables |
|---|---|---|---|
| -ee | receptor de una accion | employee, trainee, refugee, guarantee, degree | coffee, toffee (no son el verdadero sufijo -ee) |
| -eer | persona asociada con | volunteer, engineer, pioneer, career, auctioneer | (muy pocas) |
| -ese | idioma / nacionalidad | Japanese, Chinese, Portuguese, Vietnamese | (ninguna) |
| -ette | pequeno / imitacion | cassette, brunette, silhouette, gazette | etiquette |
| -oo | (origenes diversos) | shampoo, bamboo, tattoo, taboo, kangaroo | (muy pocas) |
| -ique | origen frances | unique, technique, antique, boutique | (ninguna) |
| -esque | al estilo de | picturesque, grotesque, arabesque | (ninguna) |
| -ade | accion / producto | lemonade, arcade, parade, blockade | (muy pocas) |
Por que estos sufijos atraen el acento
Hay una razon linguistica detras de este patron. La mayoria de estos sufijos fueron tomados del frances, donde las palabras se acentuan naturalmente en la ultima silaba. Cuando el ingles adopto estos sufijos, conservo el patron de acentuacion frances. Por eso se sienten "mas pesados" y atraen naturalmente el acento hacia si mismos.
Esta es tambien la razon por la que muchas de estas palabras suenan ligeramente mas formales o elevadas en ingles. Palabras como gazette, silhouette, technique y picturesque conservan un sabor frances tanto en su ortografia como en su pronunciacion.
Ejercicio de practica: donde cae el acento?
Para cada palabra a continuacion, identifica el sufijo que atrae el acento y predice donde cae el acento.
- addressee
- mountaineer
- Taiwanese
- marionette
- voodoo
- boutique
- barricade
Respuestas:
- addressEE /ˌædrɛˈsiː/ (sufijo -ee)
- mountainEER /ˌmaʊntɪˈnɪr/ (sufijo -eer)
- TaiwanESE /ˌtaɪwɑːˈniːz/ (sufijo -ese)
- marionETTE /ˌmɛriəˈnɛt/ (sufijo -ette)
- vooDOO /ˈvuːduː/ (sufijo -oo)
- bouTIQUE /buːˈtiːk/ (sufijo -ique)
- barriCADE /ˌbærɪˈkeɪd/ (sufijo -ade)
Ejercicio: que atrae y que es neutro?
Decide si cada sufijo atrae el acento (acento SOBRE el sufijo) o es neutro (el acento se queda en la palabra base).
- employ + -ee = employee
- employ + -ment = employment
- employ + -er = employer
Respuestas:
- employEE (-ee atrae el acento, el acento se mueve al sufijo)
- emPLOYment (-ment es neutro, el acento se queda en la palabra base)
- emPLOYer (-er es neutro, el acento se queda en la palabra base)
Por esto es tan importante conocer ambas categorias. La misma palabra base, "employ," produce tres patrones de acento diferentes segun el sufijo que le agregues.
Consejo para recordar
Aqui tienes una forma sencilla de recordar los sufijos que atraen el acento. Piensa en ellos como "terminaciones francesas" ya que la mayoria provienen del frances: -ee, -eer, -ese, -ette, -oo, -ique, -esque, -ade. Cuando veas alguno de estos al final de una palabra en ingles, coloca el acento principal justo sobre esa terminacion. Acertaras la gran mayoria de las veces.
Resumen
Los sufijos que atraen el acento son una de las reglas mas confiables de la pronunciacion del ingles. A diferencia de la mayoria de los patrones de sufijos que requieren contar silabas o encontrar la palabra base, estos sufijos lo hacen simple: el acento cae directamente sobre el sufijo mismo. Memoriza la lista (-ee, -eer, -ese, -ette, -oo, -ique, -esque, -ade), ten en cuenta las pocas excepciones como coffee y etiquette, y sabras al instante como acentuar correctamente cientos de palabras en ingles.