El inglés usa dos grafías para nombrar a la persona que realiza una acción: -er y -or. Suenan idénticas (/ər/) pero siguen reglas distintas. Conociendo el patrón dejas de adivinar.
La regla rápida
- -ER se añade a verbos de origen inglés nativo y a la mayoría de verbos modernos (teach → teacher, work → worker, drive → driver, write → writer).
- -OR se añade a verbos de origen latino, sobre todo los que terminan en -ATE, -CT, -SS, -IT (act → actor, edit → editor, profess → professor, direct → director).
Palabras para practicar
Las terminaciones latinas que llevan -OR
Si el verbo termina en alguno de estos patrones, espera -OR:
- -ATE: educate → educator, narrate → narrator, calculate → calculator.
- -CT: act → actor, conduct → conductor, direct → director.
- -SS: profess → professor, confess → confessor, possess → possessor.
- -IT: edit → editor, audit → auditor.
- Otros verbos latinos: invent → inventor, oppress → oppressor, sponsor.
Los -ER del día a día
La mayoría de verbos cotidianos toman -ER:
- Verbos nativos: teacher, baker, runner, helper, fighter, singer, swimmer.
- Acuñaciones modernas: blogger, gamer, programmer, designer.
- Verbos monosilábicos: maker, taker, giver, buyer, lover.
La pronunciación es idéntica
Las dos terminaciones suenan exactamente igual: /ər/ en inglés americano, /ə/ en británico. Es solo una regla ortográfica — la pronunciación nunca cambia. Pero escribirlo bien te identifica como escritor cuidadoso.
Truco mnemotécnico
Latín → -OR. Nativo o moderno → -ER. En la duda, pregúntate: "¿Termina el verbo en -ATE, -CT, -SS o -IT?" Si sí, usa -OR. Si no, -ER.
Casos algo enredados
- sailor, tailor — no vienen de verbos -ATE pero llevan -OR (oficios antiguos).
- liar, beggar — ni -ER ni -OR; ortografías antiguas.
- adviser/advisor — ambas válidas; -OR es más formal/americano.
La regla cubre el 95% de los casos. El resto se aprende leyendo.