La letra G en inglés es similar a la C porque tiene dos pronunciaciones diferentes. Sin embargo, a diferencia de la C que es muy consistente, la G tiene más excepciones. Esta es una de las reglas más importantes a dominar porque la G aparece en muchas palabras comunes.
¿Por qué existe esta regla?
La pronunciación de la G en inglés también viene de reglas históricas. Como en el español, tenemos la G "dura" (como en "gato") y la G "suave" (como en "gente"). En inglés, la pronunciación suave no es exactamente como en español, pero el principio es similar.
Regla G Dura: /g/ antes de A, O, U y consonantes
Cuando la G va seguida de A, O, U, o de una consonante, la G suena /g/ (duro, como en español "gato").
Otros ejemplos: garden, gate, good, ghost, gray, gold, goal, guide, got, grabs, glad.
Regla G Suave: /dʒ/ antes de E, I, Y (generalmente)
Generalmente, cuando la G va seguida de E, I, o Y, la G suena /dʒ/ (suave, como el sonido J del español en "jota", pero más parecido al "y" en "yo").
Otros ejemplos: gene, genius, gesture, magic, orange, age, cage, stage, change, huge, bridge, judge.
Las Excepciones: G Dura Antes de E, I
Aquí es donde la regla de G se vuelve complicada. Aunque generalmente la G es suave antes de E e I, hay excepciones notables donde la G es DURA incluso antes de E e I:
Excepción 1: GET - G Dura antes de E
Estos son las palabras más comunes con G dura antes de E e I. Muchas palabras que comienzan con "ge-" o "gi-" tienen la G dura porque vienen del germánico.
Excepción 2: -ING - G Dura después de ING
En los gerundios y participios presentes (-ING), la G final es SIEMPRE dura (/g/), nunca suave (/dʒ/):
Resumen de la Regla G
G Dura (/g/): Antes de A, O, U, consonantes, y en excepciones (GET, GIVE, GIRL, BEGIN)
- game, go, gum, green, grow, guard, get, give, girl, begin
G Suave (/dʒ/): Generalmente antes de E, I, Y (excepto en GET, GIVE, GIRL, BEGIN)
- gem, giraffe, gym, general, gentle, magic, orange, age, judge, bridge, change
G Dura (/g/) en -ING: El sufijo -ING siempre tiene G dura
- running, singing, changing, making, walking, talking
¿Por qué estas excepciones?
Las excepciones como GET, GIVE, GIRL son palabras muy antiguas que vienen del inglés antiguo y del germánico. En esa época, la G sonaba /g/ incluso antes de E e I. Aunque el inglés cambió su regla para otras palabras nuevas, estas palabras antiguas y comunes mantuvieron su pronunciación original.
Consejo Práctico
La mejor estrategia es aprender que GET, GIVE, GIRL, BEGIN son excepciones especiales. Memoriza estas cuatro palabras comunes, y para todo lo demás, sigue la regla: A, O, U = dura; E, I, Y = suave (generalmente).