Se você fala inglês com um sotaque brasileiro forte, provavelmente está cometendo um erro que nem sabe que existe: pronunciar todas as vogais com clareza.
Em português, cada vogal tem seu som claro e distinto. Em inglês, isso não acontece. As vogais em sílabas não acentuadas são sistematicamente reduzidas ou até mesmo eliminadas.
O que é redução de vogais?
Redução de vogais significa que as vogais em sílabas não acentuadas perdem seu som "completo" e se tornam mais curtas, mais fracas e mais centrais. O resultado mais comum é o schwa /ə/, aquele som "uh" neutro.
Comparando português e inglês
| Característica | Português | Inglês |
|---|---|---|
| Vogais claras | Em todas as sílabas | Só em sílabas acentuadas |
| Duração | Relativamente igual | Acentuadas longas, outras curtas |
| Ritmo | Silábico (todas sílabas iguais) | Acentual (batidas regulares) |
Exemplos de redução
Palavras de conteúdo
Note como a mesma raiz "photo" muda de pronúncia dependendo de onde cai o acento!
Palavras funcionais
Artigos, preposições e pronomes são frequentemente reduzidos na fala natural:
Por que isso acontece?
O inglês é uma língua de ritmo acentual. Isso significa que as batidas (sílabas acentuadas) ocorrem em intervalos relativamente regulares. Para manter esse ritmo, as sílabas não acentuadas são "espremidas" e reduzidas.
Compare:
- "CATS eat MICE" (3 palavras, 3 batidas)
- "The CATS will EAT the MICE" (6 palavras, ainda 3 batidas)
As palavras extras ("the", "will") são pronunciadas rapidamente entre as batidas.
O erro brasileiro
Brasileiros tendem a:
- Pronunciar todas as vogais claramente: "comfortable" como "con-for-TA-vel" em vez de "COMF-ter-bel"
- Dar tempo igual a todas as sílabas: Isso quebra o ritmo natural do inglês
- Não reduzir palavras funcionais: Dizendo "TO" /tuː/ quando deveria ser /tə/
Como praticar
- Identifique a sílaba tônica: Use um dicionário. A sílaba acentuada terá uma vogal clara.
- Reduza as outras: Trate as sílabas não acentuadas como "descartáveis".
- Imite o ritmo: Ouça nativos e tente copiar o "pulso" da fala deles, não apenas os sons.
- Use as formas fracas: Pratique dizer "cup of coffee" como "cupə coffee", não "cup OF coffee".
Exercício: frases com redução
Pratique estas frases reduzindo as palavras em parênteses:
- "I want (to) go (to the) store." → "I want tə go tə thə store."
- "(Can) you help me?" → "Kən you help me?"
- "It's (a) cup (of) tea." → "It's ə cup əv tea."
- "(He) went (to the) bank (and) got money." → "He went tə thə bank ən got money."
Palavras que mudam completamente
Algumas palavras têm pronúncias tão reduzidas que parecem diferentes:
| Escrita | Forma completa | Forma reduzida |
|---|---|---|
| probably | /ˈprɑːbəbli/ | /ˈprɑːbli/ (probly) |
| actually | /ˈæktʃuəli/ | /ˈæktʃli/ (actshly) |
| different | /ˈdɪfərənt/ | /ˈdɪfrənt/ (difrent) |
| favorite | /ˈfeɪvərɪt/ | /ˈfeɪvrɪt/ (favrit) |
| camera | /ˈkæmərə/ | /ˈkæmrə/ (camra) |
A redução de vogais é um dos maiores segredos para soar mais natural em inglês. Não tenha medo de "engolir" sílabas; é exatamente isso que falantes nativos fazem!
Quer aprender mais sobre ritmo inglês? Confira nosso guia sobre sílabas fortes e fracas.