La mayoría de las palabras inglesas escritas con U usan el sonido /ʌ/: but, cut, hut, sun, fun, run. Entonces, ¿por qué "put" suena completamente diferente? Esta es una de las excepciones más importantes de la pronunciación inglesa.
El Patrón
Un pequeño grupo de palabras comunes escritas con U usa /ʊ/ (el sonido de "good") en vez de /ʌ/ (el sonido de "cup"):
La lista completa de palabras con /ʊ/ escritas con U
Las más comunes: put, push, pull, full, bull, bush, cushion, pudding, bullet, bully, butcher, sugar, fulfil. También todos los compuestos con -ful: beautiful, wonderful, powerful, careful, handful, helpful, grateful.
Nota: las palabras con el sufijo -ful (que significa "lleno de") siempre usan /ʊ/.
El contraste clave: /ʊ/ vs. /ʌ/
| /ʊ/ (grupo put) | /ʌ/ (grupo but) |
|---|---|
| put /pʊt/ | putt /pʌt/ |
| full /fʊl/ | dull /dʌl/ |
| pull /pʊl/ | gull /ɡʌl/ |
| bull /bʊl/ | hull /hʌl/ |
| bush /bʊʃ/ | gush /ɡʌʃ/ |
Para hablantes de español
Ni /ʊ/ ni /ʌ/ existen en español. El /ʌ/ es como una "a" corta y relajada (no es la "u" española). El /ʊ/ es como una "u" relajada y breve. La diferencia es sutil pero importante. Practica con pares mínimos: "pull" /pʊl/ vs. "gull" /ɡʌl/.
Cómo recordar
Memoriza el grupo /ʊ/ (es mucho más pequeño). Todo lo demás con U es /ʌ/. Las combinaciones U después de P, B, F, y U antes de LL o SH son señales para considerar /ʊ/.
Resumen rápido
La mayoría de palabras con U = /ʌ/ (but, cut, sun). Un grupo pequeño de palabras con U = /ʊ/ (put, push, pull, full, bull, bush, sugar). El sufijo -ful siempre = /fʊl/.