Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi "phone" se prononce comme si le mot commençait par un "f" et non un "p" ? Ou pourquoi "think" et "this" commencent tous les deux par "th" mais se prononcent complètement différemment ? Bienvenue dans le monde des digrammes consonantiques, où deux lettres s'associent pour créer un seul son.
Comprendre les digrammes est essentiel pour la prononciation et l'orthographe anglaises. Une fois que vous aurez maîtrisé ces combinaisons, vous prononcerez les mots avec plus de précision et comprendrez pourquoi l'orthographe anglaise semble parfois "illogique".
Que sont les digrammes consonantiques ?
Un digramme consonantique, c'est lorsque deux lettres consonnes se combinent pour former un seul son qui est différent du son de chaque lettre prise individuellement. Considérez-les comme des partenariats de lettres avec leurs propres sons uniques.
Le digramme 'th' : Deux sons, une seule orthographe
La combinaison 'th' crée deux sons différents en anglais - et cela déroute beaucoup d'apprenants !
'th' non voisé /θ/ - Le son "doux"
C'est le son dans "think". Le bout de votre langue touche vos dents du haut et vous expirez doucement de l'air.
Exemples :
'th' voisé /ð/ - Le son "vibrant"
C'est le son dans "this". La position de votre langue est la même, mais vos cordes vocales vibrent, créant une sensation de vibration.
Exemples :
Conseil rapide : Les mots de fonction (this, that, the, they) utilisent généralement le son voisé /ð/, tandis que les mots de contenu utilisent souvent le son non voisé /θ/.
Le digramme 'ph' : Toujours /f/
Quand vous voyez 'ph' ensemble, cela produit toujours le son /f/, jamais un son "p". Cela vient de mots grecs qui sont entrés dans la langue anglaise.
Exemples :
Le digramme 'wh' : Généralement /w/
Dans la plupart des dialectes de l'anglais américain, 'wh' se prononce /w/. Certains locuteurs produisent un son /hw/ soufflé, mais /w/ est plus courant.
Exemples :
Exception : "Who" et les mots apparentés (whose, whom) se prononcent comme /h/ - ils se prononcent comme s'ils commençaient uniquement par 'h'.
Le digramme 'ck' : Toujours /k/ après les voyelles brèves
La combinaison 'ck' produit toujours un son /k/ et n'apparaît qu'après les sons de voyelles brèves. Il n'apparaît jamais au début des mots.
Exemples :
Règle : Après une voyelle brève + un son /k/, l'anglais utilise 'ck' au lieu de simplement 'k' ou 'c'.
Le digramme 'ng' : Le son du fond de la gorge /ŋ/
Le 'ng' produit un seul son /ŋ/ qui est produit au fond de votre gorge. Ce n'est PAS un son "n" plus un son "g". Ce son n'existe pas en français. Il ressemble au son que l'on fait quand on imite le bruit d'une cloche qui sonne : ding !
Exemples :
Important : Dans les mots comme "finger" et "angry", vous prononcez BIEN les sons /ŋ/ et /g/ car ils se trouvent dans des syllabes différentes : fin-ger /ˈfɪŋgɚ/, an-gry /ˈæŋgri/.
Erreurs courantes à éviter avec les digrammes
- Ne prononcez pas 'ph' comme /p/ + /h/ - C'est toujours juste /f/
- N'ajoutez pas de son /g/ après 'ng' à la fin des mots - "sing" est /sɪŋ/, pas /sɪŋg/
- Ne confondez pas les deux sons 'th' - Entraînez-vous à ressentir la différence entre le son voisé et le son non voisé
- N'oubliez pas que 'ck' ne vient qu'après les voyelles brèves - Vous ne verrez jamais 'ck' après les voyelles longues
Exercice rapide : Identifiez le son du digramme
Lisez ces mots à voix haute et identifiez le son du digramme que chacun contient :
- thick - non voisé /θ/
- photograph - /f/
- something - voisé /ð/
- checking - /k/
- bringing - /ŋ/
- whisper - /w/
Maîtrisez ces règles
Les digrammes consonantiques suivent des règles prévisibles une fois que vous les avez apprises. Rappelez-vous :
- th : Deux sons (/θ/ et /ð/) - ressentez la vibration
- ph : Toujours /f/ - pensez à "phone"
- wh : Généralement /w/ - sauf les mots "who"
- ck : Toujours /k/ après les voyelles brèves uniquement
- ng : Un son /ŋ/ au fond de votre gorge
Entraînez-vous quotidiennement avec ces digrammes, et vous remarquerez une grande amélioration tant dans votre prononciation que dans votre confiance en orthographe. L'essentiel est de reconnaître que deux lettres peuvent travailler ensemble en équipe pour créer des sons qu'aucune des deux lettres ne produit seule.
Prêt pour plus ? Consultez notre guide sur les groupes de voyelles et les digrammes pour compléter votre compréhension du fonctionnement des combinaisons de lettres en anglais !