¿Por qué decimos 'science' con /s/ pero 'scan' con /sk/? Ambas empiezan con 'sc', pero una tiene una C muda. Hay una regla clara que predice cuál ocurre, y depende por completo de la letra siguiente.
La regla
Cuando 'sc' va seguido de E, I o Y, la C es muda y 'sc' se pronuncia /s/. Cuando 'sc' va seguido de A, O, U o una consonante, ambas letras suenan y 'sc' suena como /sk/. Esto refleja la regla de la C suave/fuerte que ya conoces de la C simple.
C muda: sc + E, I, Y = /s/
Sonido completo: sc + A, O, U = /sk/
Excepciones a vigilar
'Muscle' es el rebelde famoso: la C es muda aunque le sigue L, así que suena /ˈmʌsəl/. 'Sceptic' y 'scepter' mantienen la /s/ antes de E, como se espera. Y cuidado con palabras donde 'sci' cambia, como 'conscience' (/ˈkɑːnʃəns/), donde 'sci' pasa a un sonido /ʃ/.
Consejo de práctica
Clasifica las palabras por la letra tras 'sc': science, scene, scent, scissors, descend (C muda) frente a scan, scope, scarf, scream (/sk/ completo). Para un patrón relacionado, mira nuestra guía de la regla de la C fuerte y suave.