¿Has oído 'bout time! o I left 'cause I was tired y te has preguntado qué palabra faltaba? No falta ninguna palabra: se ha eliminado la vocal inicial. El fenómeno se llama aféresis y es muy predecible en inglés coloquial.
La Regla
Cuando una palabra empieza con vocal átona y no está al inicio de cláusula, esa vocal inicial se elimina en habla informal. Lo que queda se pega a la palabra anterior.
- about → 'bout /baʊt/
- because → 'cause /kəz/
- around → 'round /raʊnd/
- them → 'em /əm/
- another → 'nother /ˈnʌðər/
- excuse → 'scuse /skjuːz/
Práctica: Palabras con Aféresis
Cuándo Evitar la Aféresis
Las formas aféticas son informales. Úsalas en conversación, mensajes y letras de canciones, pero evítalas en:
- Escritura formal (ensayos, correos de negocios, trabajos académicos).
- Entrevistas de trabajo o presentaciones profesionales.
- Situaciones donde la claridad es prioritaria.
Tampoco empieces una oración con la forma acortada: 'Cause I was late funciona en medio del discurso, no al inicio.
Cómo se Escribe
Cuando aparece en escrito, se marca la vocal elidida con apóstrofo: 'bout, 'cause, 'em. Así el lector sabe que es pronunciación informal.
Por qué Importa
La aféresis es una trampa de escucha. Si no sabes que 'em es them, una oración como Tell 'em I'm coming suena a galimatías. Entrena tu oído para restituir mentalmente la vocal perdida.
Consejo de Práctica
Mira una sitcom americana con subtítulos. Cada vez que el subtítulo ponga about, because, around, them, another o excuse, escucha si el actor pronunció la vocal inicial. Te sorprenderá cuántas veces no.