L'anglais regorge d'acronymes et d'abréviations, mais il n'est pas toujours évident de savoir s'il faut les épeler lettre par lettre ou les prononcer comme des mots complets. Ce guide vous aidera à maîtriser ces deux catégories.
Les deux types
- Les sigles (Initialisms) : On les épelle lettre par lettre (FBI = « eff-bee-eye »)
- Les acronymes (Acronyms) : On les prononce comme des mots (NASA = « nassa »)
Sigles courants (à épeler)
Organisations et agences
Monde des affaires
Technologie
Acronymes courants (à prononcer comme des mots)
Les cas particuliers : les deux sont possibles
Certaines abréviations peuvent être prononcées des deux manières :
L'importance de l'accent tonique
Lorsque vous épelez un sigle, l'accent tonique tombe généralement sur la dernière lettre :
- F-B-I (accent sur le I)
- C-E-O (accent sur le O)
- H-R (accent sur le R)
- U-K (accent sur le K)
Erreurs courantes à éviter
| Abréviation | À éviter | Correct |
|---|---|---|
| Wi-Fi | /wɪfɪ/ (comme en français) | /ˈwaɪfaɪ/ |
| etc. | /ek ˈsetrə/ | /et ˈsetərə/ |
| vs. | /viː es/ | /ˈvɜːrsəs/ ou /viː es/ |
| e.g. | /iː dʒiː/ | /ˌiː ˈdʒiː/ ou « for example » |
| i.e. | /aɪ iː/ | /ˌaɪ ˈiː/ ou « that is » |
Abréviations Internet et SMS
Celles-ci sont généralement épelées :
La règle d'or
En général :
- Prononcez-le comme un mot s'il peut se lire comme un mot anglais normal (présence de voyelles aux bons endroits).
- Épelez-le s'il n'est composé que de consonnes ou s'il ne forme pas un mot prononçable.
En cas de doute, écoutez les locuteurs natifs ou contentez-vous de l'épeler !