Wenn du jemals vor rhinoceros gestanden und nicht gewusst hast, was du mit dem H machen sollst: keine Sorge. Die gute Nachricht ist: Wenn ein englisches Wort mit RH beginnt, ist das H immer stumm. Du sprichst nur das R.
Die Regel in einem Satz
Anlautendes RH wird als einfaches /r/ gesprochen. Das H ist für das Ohr unsichtbar. Rhyme klingt genau wie rime, und rhubarb beginnt mit demselben /r/ wie run.
Warum? Die griechische Spur
Fast alle englischen Wörter, die mit RH beginnen, kommen aus dem Altgriechischen. Das Griechische hatte einen besonderen Buchstaben (rho), den man im Lateinischen mit RH umschrieb, um eine starke Behauchung zu markieren. Das Englische behielt die Schreibung aus Tradition, doch die Behauchung verschwand vor Jahrhunderten. Das H ist heute reine Dekoration.
Übe das Muster
Häufige RH-Wörter
- Rhyme /raɪm/, Rhythm /ˈrɪðəm/, Rhinoceros /raɪˈnɑːsərəs/
- Rhubarb /ˈruːbɑːrb/, Rhetoric /ˈrɛtərɪk/, Rhetorical /rɪˈtɔːrɪkəl/
- Rhapsody /ˈræpsədi/, Rheumatism /ˈruːmətɪzəm/, Rhombus /ˈrɑːmbəs/
Dieselbe Regel innerhalb von Komposita
Das H bleibt stumm, wenn RH mitten in einem Wort mit griechischen Wurzeln auftaucht:
- Hemorrhage /ˈhɛmərɪdʒ/, Diarrhea /ˌdaɪəˈriːə/
- Cirrhosis /sɪˈroʊsɪs/, Catarrh /kəˈtɑːr/
Gibt es Ausnahmen?
Im normalen englischen Wortschatz nicht. Ein gehauchtes H hörst du höchstens in fremden Eigennamen (etwa Rhett), und selbst dort sagen die meisten Sprecher Rett.
Warum das beim Sprechen wichtig ist
Ein kleines /h/ nach dem R einzuschieben ist eines der deutlichsten Zeichen für einen nichtmuttersprachlichen Akzent. Wer r-hythm oder r-hinoceros mit Hauch ausspricht, fällt sofort auf. Lass das H komplett weg und deine Aussprache klingt sofort natürlicher.
Kurzer Selbsttest
Lies laut und konzentriere dich nur auf das R:
- rhyme
- rhinoceros
- rhubarb
- rhythm
- rhetoric
- hemorrhage
Wenn alle mit demselben sauberen /r/ wie in run begonnen haben, sitzt die Regel.
Zusammenfassung
Sobald du RH am Anfang eines englischen Wortes siehst, ignoriere das H. Es ist ein Andenken an das Griechische, das nur in der Schreibung überlebt. Sprich das Wort, als wäre das H nicht da.