Warum sagen wir 'science' mit /s/, aber 'scan' mit /sk/? Beide beginnen mit 'sc', doch eines hat ein stummes C. Es gibt eine klare Regel, die vorhersagt, was passiert, und sie hängt ganz vom folgenden Buchstaben ab.
Die Regel
Folgt auf 'sc' ein E, I oder Y, ist das C stumm und 'sc' wird /s/ gesprochen. Folgt auf 'sc' ein A, O, U oder ein Konsonant, werden beide Buchstaben gesprochen und 'sc' klingt wie /sk/. Das spiegelt die Regel für weiches/hartes C, die du vom einfachen C schon kennst.
Stummes C: sc + E, I, Y = /s/
Voller Laut: sc + A, O, U = /sk/
Ausnahmen im Blick
'Muscle' ist der berühmte Rebell: Das C ist stumm, obwohl ein L folgt, also klingt es /ˈmʌsəl/. 'Sceptic' und 'scepter' behalten das /s/ vor E wie erwartet. Und Vorsicht bei Wörtern, in denen 'sci' wechselt, wie 'conscience' (/ˈkɑːnʃəns/), wo 'sci' zu einem /ʃ/-Laut wird.
Übungstipp
Sortiere die Wörter nach dem Buchstaben nach 'sc': science, scene, scent, scissors, descend (stummes C) gegenüber scan, scope, scarf, scream (volles /sk/). Ein verwandtes Muster findest du in unserem Leitfaden zur Regel für hartes und weiches C.