Du weißt, dass in nicht bedeutet: incorrect, invisible, inactive. Aber warum sagt das Englische impossible statt inpossible, illegal statt inlegal, irregular statt inregular? Das gleiche lateinische Präfix in- ändert seine Form, um dem folgenden Konsonanten zu entsprechen. Dies ist Assimilation, und sie macht die Wörter leichter aussprechbar.
Die Regel
Das negative Präfix in- assimiliert sich an den nächsten Konsonanten auf vier vorhersehbare Arten:
- IM- vor P, B, M (Lippenlauten): impossible, imbalance, immobile.
- IL- vor L: illegal, illogical, illiterate.
- IR- vor R: irregular, irresponsible, irrelevant.
- IN- vor allem anderen: invisible, incomplete, inactive, indirect.
Die Regel gilt für Schreibweise UND Aussprache. Die zwei Konsonanten in IL-L, IR-R, IM-M verschmelzen entweder zu einem längeren Laut oder das Präfix mischt sich vollständig.
Übung IM- (vor P, B, M)
Übung IL- (vor L)
Übung IR- (vor R)
Übung IN- (vor allem anderen)
Die Gleiche Regel Gilt für Andere Lateinische Präfixe
Dieses Assimilationsmuster ist nicht auf in- beschränkt. Die lateinischen Präfixe con-, sub-, ad- assimilieren sich ebenfalls:
- con- → com-, col-, cor-: compose, collect, correct.
- sub- → sup-, suc-, suf-: support, succeed, suffer.
- ad- → ap-, al-, ar-, as-, at-: appear, allow, arrive, assist, attend.
Gleiches Muster, anderes Präfix: der Konsonant ändert sich, um dem Folgenden zu entsprechen. Deshalb sieht englischer Wortschatz auf den ersten Blick unregelmäßig aus.
Das Aussprache-Detail
In sorgfältiger Sprache werden die doppelten Buchstaben in IL-L, IR-R, IM-M als ein einzelner, leicht längerer Konsonant ausgesprochen. In lockerer Sprache hörst du sie vielleicht als einen einzelnen Konsonanten normaler Länge. So oder so sprichst du in illegal KEINE zwei getrennten L-Laute aus. Die zwei Ls verschmelzen.
Vorsicht: Nicht jedes IN- Ist das Negative Präfix
Manche Wörter beginnen mit in-, aber das Präfix ist nicht negativ. Pass auf bei:
- income = in (in) + come, nicht nicht-come.
- input = in (in) + put.
- insight = in (in) + sight.
- incident = altes lateinisches Wort, kein negativer Kompositum.
Bei diesen ändert sich die Schreibweise nicht, weil das Präfix positional (in/hinein) und nicht negativ ist. Das /n/ bleibt.
Die Ausnahmen
- Inn-Wörter: innumerable /ɪˈnuːmərəbəl/ behält Doppel-N, weil die Wurzel numerable bereits mit N beginnt. Das Präfix ist nur in-; die Verdopplung kommt von der Wurzel.
- Unverwandtes UN-: Englisch fügt normalerweise das germanische Präfix un- statt des lateinischen in- für native Wörter hinzu: unhappy, unfair, unkind. UN- assimiliert sich nie: unbelievable, nicht umbelievable.
- Einige lexikalisierte Doppelungen: illusion, immerse, irrigate, immigrate — kommen von verschiedenen lateinischen Wurzeln und sind keine Negation.
Übungssätze
- It is impossible to be illogical, irrelevant and incomplete at the same time.
- Her behavior was irresponsible, impatient, and inappropriate.
- The illegal business made irregular profits and was invisible to taxes.
Kurze Zusammenfassung
Das negative Präfix in- nimmt vier Formen an: IM- vor P/B/M, IL- vor L, IR- vor R, IN- überall sonst. Die Regel sagt Schreibweise und Aussprache gleichzeitig voraus. Einmal verinnerlicht, werden Dutzende fortgeschrittener englischer Wörter durchschaubar.