Geld, Dezimalzahlen, Brüche und Prozente auf amerikanischem Englisch sagen

Zwei Regeln decken fast das ganze Thema ab. Erstens: Bei Preisen lassen Amerikaner die Wörter "dollars" und "cents" normalerweise weg und sagen einfach zwei Zahlen: $4.99 heißt "four ninety-nine". Zweitens: Bei Dezimalzahlen wird der Punkt als Wort "point" gelesen, und jede Ziffer nach dem Punkt wird einzeln gelesen: 3.14 heißt "three point one four", niemals "three point fourteen".

Allein diese beiden Regeln beheben die meisten Fehler, die deutschsprachige Lernende beim lauten Lesen von Zahlen machen. Der Rest dieses Leitfadens behandelt große Beträge, Brüche, Prozente und das Betonungsmuster, das verhindert, dass "thirteen" wie "thirty" klingt, was enorm wichtig ist, wenn Sie einen Betrag nennen, den jemand bezahlen soll.

Preise

Es gibt zwei Register, umgangssprachlich und formell, und das umgangssprachliche hören Sie an der Kasse, im Laden und am Telefon.

• $4.99 = "four ninety-nine" (am häufigsten) oder "four dollars and ninety-nine cents" (formell, in Verträgen und Durchsagen)
• $4.00 = "four dollars". Sind die Cent null, sagt man das Wort "dollars". Man sagt nicht "four point zero zero".
• $0.99 = "ninety-nine cents". Unter einem Dollar sagt man "cents".
• $15.50 = "fifteen fifty"
• $120.75 = "a hundred twenty seventy-five" oder, deutlicher, "one twenty seventy-five"

Sagen Sie bei einem Preis nie "four point ninety-nine dollars". Preise werden nicht als Dezimalzahlen gelesen.

Große Beträge

• $1.5M = "one point five million"
• $2B = "two billion"
• $100K = "a hundred K" oder "a hundred thousand". Der Buchstabe K ist bei Gehältern sehr gebräuchlich: "she makes ninety K".

Dezimalzahlen

Hier müssen deutschsprachige Lernende eine Gewohnheit umstellen. Englisch verwendet einen Punkt für Dezimalstellen und ein Komma für Tausender, genau umgekehrt zur deutschen Konvention. Die geschriebene Zahl 1,250.75 bedeutet also eintausendzweihundertfünfzig Komma fünfundsiebzig und wird gelesen als "one thousand two hundred fifty point seven five".

Dann die Ziffernregel: Nach dem Punkt wird jede Ziffer für sich gelesen.

• 3.14 = three point one four
• 2.75 = two point seven five
• 0.5 = zero point five, oder umgangssprachlich einfach point five
• 6.08 = six point zero eight (oder "six point oh eight" beim Vorlesen von Daten)

Das Wort point lautet /pɔɪnt/ mit einem klaren /ɔɪ/-Diphthong. Sprechen Sie es als eigenen betonten Schlag, nicht verschluckt.

Brüche

Brüche verwenden im Nenner Ordnungszahlen, und man hängt ein -s an, wenn der Zähler größer als eins ist.

• 1/2 = a half oder "one half"
• 1/4 = a quarter oder "one fourth"
• 1/3 = one third
• 3/4 = three quarters oder "three fourths"
• 2/5 = two fifths
• 7/8 = seven eighths

Zwei davon sind Aussprachefallen. Fifths /fɪfθs/ und eighths /eɪtθs/ stapeln ein /θ/ auf eine Konsonantenhäufung, und es gibt keinen Vokal zum Abstützen. Die Lösung: Halten Sie die Zungenspitze für das /θ/ locker zwischen den Zähnen und lösen Sie direkt ins /s/, ohne einen Vokal einzuschieben. Sagen Sie nicht "fiftiss" oder "eit-es". Langsames Üben mit unserem Leitfaden zum TH-Laut macht das deutlich leichter.

Prozente

Percent ist im amerikanischen Englisch ein einziges Wort, und die Betonung liegt auf der zweiten Silbe: /pərˈsɛnt/. Die erste Silbe ist ein reduziertes Schwa, es klingt also "per-SENT".

• 25% = twenty-five percent
• 0.5% = point five percent oder "zero point five percent"
• 100% = a hundred percent (im Gespräch oft als nachdrückliches "ja" verwendet)

Achtung: "percent" bekommt kein Plural-s. Es heißt "twenty percent", nie "twenty percents".

Übersichtstabelle

Die Betonungsregel bei Zahlen

Teen-Zahlen und Zehnerzahlen unterscheidet man an der Betonung, nicht am Vokal. Beim Geld ist das entscheidend: $13 mit $30 zu verwechseln, wird teuer.

• thirTEEN /θɜːrˈtiːn/ hat ein volles /t/ und Betonung auf der zweiten Silbe
• THIRty /ˈθɜːrɾi/ hat ein Flap-T (ein kurzer Schlag, nahe an einem weichen d) und Betonung auf der ersten Silbe

Eine Feinheit lohnt sich zu kennen. Steht eine Teen-Zahl allein oder am Ende einer Phrase, liegt die Betonung auf TEEN. Folgt aber unmittelbar ein betontes Substantiv, verschiebt das Englische die Betonung nach vorn, um zwei starke Schläge hintereinander zu vermeiden. Daher "It costs thirTEEN", aber "It costs THIRteen DOLLars". Das nennt sich Betonungsverschiebung, und Muttersprachler machen sie automatisch.

Achten Sie auch auf twenty. Amerikaner tilgen das /t/ nach /n/, es klingt also /ˈtwɛni/, etwa "twenny". "Twenty dollars" wird zu "twenny dollars". Das ist Standard, nicht nachlässig.

Alltagswörter rund um Zahlen

In echten Gesprächen sind Zahlen in eine kleine Gruppe vager und umgangssprachlicher Ausdrücke eingebettet, und wer sie benutzt, klingt weit natürlicher als mit einer technisch korrekten, aber steifen Angabe.

• bucks ist das Alltagswort für Dollar: "it cost me forty bucks". Nur in lockerer Rede, nie in einem formellen Dokument.
• and change bedeutet ein bisschen mehr: "twenty dollars and change" liegt zwischen $20 und $21.
• about, around, roughly, approximately mildern eine Angabe ab: "around fifty percent". "Approximately" ist die formelle Variante.
• a couple of heißt zwei und "a few" ungefähr drei, und beide reduzieren sich im Sprechen stark: "a couple of" wird zu /ə ˈkʌpləv/.
• even kennzeichnet einen runden Betrag: "that comes to fifty even".
• half off und fifty percent off bedeuten auf einem Preisschild dasselbe.

Beachten Sie, wie stark die Reduktion diese Wendungen trifft. "A hundred and twenty dollars" wird in schneller Rede zu etwa "a hundred an twenny dollars", wobei das and zu /ən/ zusammenfällt. Auf die reduzierte statt auf die sorgfältige Fassung zu zielen, ist genau das, was Ihre Zahlen amerikanisch klingen lässt.

Übung

Lesen Sie das Folgende laut vor und prüfen Sie danach die Karten: $7.25, 0.75, 3/8, 45%, $2.3M, 12,400.50.

Zahlen verraten Sie am schnellsten oder lassen Sie flüssig klingen, üben Sie sie also täglich. Unsere Konsonantenübungen helfen bei den /θ/-Häufungen, und unser Leitfaden zur Uhrzeit nutzt dieselbe Betonungsregel für Teens und Zehner.