Si vous avez appris l'anglais britannique ou si votre langue contient des groupes consonne + /j/ bien marqués, vous dites sans doute tyoun, dyouti ou nyouz. En anglais américain, ce petit /j/ (appelé yod) disparaît après certaines consonnes. On l'appelle le yod-dropping, l'une des marques les plus nettes d'un accent américain natif.
La Règle
En anglais américain, le son /j/ est supprimé après les consonnes alvéolaires /t/, /d/, /n/, /s/, /z/, /l/, /θ/ quand elles sont suivies de /uː/. Au lieu de /juː/, on prononce simplement /uː/.
- Britannique tune /tjuːn/ → Américain /tuːn/
- Britannique duty /ˈdjuːti/ → Américain /ˈduːti/
- Britannique news /njuːz/ → Américain /nuːz/
Entraînement : Mots avec Yod-Dropping
Quand le Yod Reste
Le yod-dropping n'est pas universel. Le /j/ reste après la plupart des autres consonnes, même chez les Américains :
- Après /p/, /b/, /k/, /ɡ/, /m/, /f/, /v/, /h/ : pure, beautiful, cute, music, few, view, huge.
- En début de mot : use /juːz/, unit /ˈjuːnɪt/, universe /ˈjuːnɪvɜːrs/.
Exceptions et Cas Particuliers
Certains mots varient même en américain. En parole soignée, on garde le /j/ : lieu /luː/ ou /ljuː/, lewd, enthusiasm. Les emprunts au français ou au grec varient selon la région.
Pourquoi C'est Crucial pour l'Écoute
Le yod-dropping explique pourquoi les films américains sonnent si différemment des britanniques. Entraînez-vous à attendre /uː/ juste après /t/, /d/, /n/, /s/, /l/ et /θ/.
Conseil Pratique
Dressez une liste de vingt mots avec T/D/N/S/L/TH + U et prononcez-les uniquement avec /uː/. Enregistrez-vous et comparez à un natif. En une semaine, le /j/ sonnera faux dans ces positions.