Vous êtes-vous demandé pourquoi xylophone sonne "ZAÏ-lo-phone" ? Pourquoi Xerox commence par Z et non "ks" comme la X de "fox" ? Une règle claire couvre tout mot anglais commençant par X.
La règle
Tout mot anglais commençant par X se prononce /z/. Sans exception.
X dans trois positions
| Position | Son | Exemples |
|---|---|---|
| Début de mot | /z/ | xenon, xylophone, Xerox, xenophobia |
| Milieu/fin, avant voyelle accentuée | /gz/ | exam, exist, exhaust, exact |
| Milieu/fin, avant atone ou consonne | /ks/ | taxi, fox, axis, expert |
Pourquoi X = Z au début
Presque tous les mots anglais commençant par X viennent du grec. Le chi/xi grec faisait /ks/, mais "ks-" est impossible en début de syllabe en anglais. On a simplifié en /z/ tout en gardant la lettre.
Mots avec X initial
L'exception apparente : X-ray
"X-ray" sonne /ˈɛksreɪ/ : le X est ici la lettre prononcée par son nom /ɛks/ + le mot "ray". Idem X-axis, X-Men, X-Factor, Xbox.
X médian : /ks/ vs /gz/
- X = /gz/ avant syllabe accentuée commençant par voyelle : exam, exist, exact, exhaust.
- X = /ks/ avant atone ou consonne : EX-pert, EX-it, AX-is, TAX-i.
X final
Phrase de pratique
"The xylophone expert took an exam at the Xerox box factory."
- xylophone → /z/
- expert → /ks/
- exam → /gz/
- Xerox → /z/ début, /ks/ fin
- box → /ks/