Les sons TH de l'anglais sont parmi les plus difficiles pour les locuteurs non natifs. L'anglais possède deux sons TH distincts, et les confondre ou les remplacer par d'autres sons peut provoquer de vrais malentendus. La bonne nouvelle, c'est qu'une fois que vous comprenez comment ils fonctionnent, vous pouvez entraîner votre bouche à les produire correctement.
Les deux sons TH
Les deux sons sont produits en plaçant le bout de la langue entre les dents supérieures et inférieures (ou légèrement contre l'arrière des dents supérieures) et en poussant l'air. La différence entre eux est le voisement.
- /θ/ (sourd) : L'air passe sans faire vibrer les cordes vocales. Mots : think, three, bath, math, author
- /ð/ (sonore) : Les cordes vocales vibrent pendant le passage de l'air. Mots : this, that, the, mother, weather
Comment les distinguer
Placez vos doigts sur votre gorge. Dites "think" lentement. Vous ne devriez pas sentir de vibration sur le TH. Maintenant, dites "this" lentement. Vous devriez sentir une vibration sur le TH. Cette vibration est la différence entre /θ/ et /ð/.
Pourquoi ces sons sont difficiles pour les francophones
Le français ne possède pas de fricatives dentales. Les francophones font généralement ces substitutions :
- /θ/ devient /s/ ou /f/ : "think" sonne comme "sink" ou "fink", "math" sonne comme "mass"
- /ð/ devient /z/ ou /d/ : "this" sonne comme "zis", "that" sonne comme "zat"
Les substitutions par /s/ et /z/ sont les plus courantes chez les francophones. Cela se produit parce que le français possède des sons /s/ et /z/ forts, et ce sont les fricatives françaises les plus proches de /θ/ et /ð/. Le problème : /s/ et /z/ sont alvéolaires (la langue est derrière les dents), tandis que /θ/ et /ð/ sont dentales (la langue est entre les dents).
Position de la langue
- Ouvrez la bouche légèrement.
- Placez le bout de la langue entre les dents supérieures et inférieures. Votre langue devrait être visible si vous vous regardez dans un miroir.
- Pour /θ/ : soufflez l'air doucement. NE faites PAS vibrer les cordes vocales.
- Pour /ð/ : soufflez l'air doucement ET faites vibrer les cordes vocales en même temps. Vous devriez sentir une vibration dans la gorge.
Une erreur courante est de tirer la langue trop en arrière. Si votre langue est derrière les dents (comme pour /t/ ou /d/), vous produirez le mauvais son. Gardez-la en avant, touchant ou entre les dents.
Pratique : Mots avec /θ/ sourd
Concentrez-vous sur le maintien des cordes vocales immobiles. Seul l'air doit passer.
Pratique : Mots avec /ð/ sonore
Même position de la langue, mais cette fois ajoutez la voix. Sentez la vibration dans votre gorge.
Paires minimales : Entraînez votre oreille
Ces paires de mots montrent comment remplacer /θ/ ou /ð/ par un autre son change complètement le sens.
/θ/ vs /s/ (substitution courante chez les francophones)
- think /θɪŋk/ vs sink /sɪŋk/ (penser vs évier)
- thick /θɪk/ vs sick /sɪk/ (épais vs malade)
- math /mæθ/ vs mass /mæs/ (maths vs masse)
- path /pæθ/ vs pass /pæs/ (chemin vs passer)
/θ/ vs /f/
- three /θriː/ vs free /friː/ (trois vs gratuit)
- thought /θɑːt/ vs fought /fɑːt/ (pensée vs combattu)
- thin /θɪn/ vs fin /fɪn/ (mince vs nageoire)
/ð/ vs /z/ (substitution courante chez les francophones)
- then /ðɛn/ vs zen /zɛn/ (alors vs zen)
- breathe /briːð/ vs breeze /briːz/ (respirer vs brise)
- worthy /ˈwɜːrði/ vs un son semblable à "worzy"
Phrases de pratique
Essayez ces phrases qui mélangent les deux sons TH. Allez lentement au début, puis accélérez.
- "I think that the weather will be warm this Thursday."
- "The three brothers went through the tunnel together."
- "My mother and father think this is their best theater show."
Conseil clé pour les francophones
Votre défi principal est de déplacer votre langue vers l'avant. Pour /s/ et /z/, votre langue est derrière les dents (position alvéolaire). Pour /θ/ et /ð/, poussez-la vers l'avant jusqu'à ce que le bout soit entre vos dents (position dentale). C'est un petit changement physique, mais il fait une grande différence de son. Pratiquez devant un miroir : votre langue doit être visible entre vos dents.
Points clés
- L'anglais a deux sons TH : sourd /θ/ (think) et sonore /ð/ (this).
- Les deux exigent que le bout de la langue soit entre ou touche les dents supérieures.
- Vérifiez avec le "test de la gorge" : /ð/ vibre, /θ/ ne vibre pas.
- Utilisez un miroir pour confirmer que votre langue est visible entre les dents.
- Ne confondez pas /θ/ avec /s/ : avancez la langue au-delà de la position alvéolaire.
- Pratiquez les paires minimales pour entendre et sentir la différence avec /s/, /z/, /f/ et /d/.