Comment prononcez-vous la fin de "famous" ? Si vous avez dit /oʊs/ (comme "oh-us") ou /aʊs/ (comme "house"), vous n'etes pas seul, mais c'est incorrect. Le suffixe -OUS se prononce toujours comme un simple /əs/, un schwa rapide suivi d'un son S. C'est l'une des regles de prononciation les plus fiables de l'anglais.
Une fois que vous aurez interiorise cette regle, vous ameliorerez instantanement votre prononciation de centaines d'adjectifs anglais. Decortiquons tout cela.
La regle principale : -OUS = /əs/
Quelles que soient les lettres qui precedent, la terminaison -OUS se reduit toujours a /əs/. Le O et le U ne sont jamais prononces comme des sons vocaliques individuels. Pensez a -OUS comme une unite qui dit toujours /əs/.
Mots courants avec -OUS
Observez le schema : Dans chacun des mots ci-dessus, la terminaison est simplement /əs/. Les lettres O-U-S ne forment jamais des sons vocaliques separes.
-IOUS et -EOUS : sons caches avant -OUS
C'est ici que les choses deviennent vraiment interessantes. Quand des lettres comme TI, CI ou GE apparaissent avant -OUS, elles creent des sons consonantiques "caches" que beaucoup d'apprenants manquent completement.
TI + OUS = /ʃəs/ (le son "sh")
Quand TI apparait avant -OUS, le T et le I se combinent pour creer un son /ʃ/ ("sh"). Le -OUS se reduit toujours a /əs/.
CI + OUS = /ʃəs/ (aussi le son "sh")
Le meme son /ʃ/ apparait quand CI precede -OUS.
GE + OUS = /dʒəs/ (le son "j")
Quand GE apparait avant -OUS, le G et le E creent un son /dʒ/ (comme le "j" dans "jump").
XI + OUS = /kʃəs/ (son "ksh")
Le X dans "anxious" produit une combinaison unique.
-EOUS : le schema /niəs/
Certains mots en -EOUS ajoutent un son /niəs/, surtout quand ils sont precedes par ANE.
-UOUS : le schema /juəs/
La terminaison -UOUS est speciale car le U avant -OUS conserve son son /ju/ (ou simplement /u/ apres certaines consonnes). Le resultat est /juəs/ ou /uəs/.
Tableau de reference des sons caches
Utilisez ce tableau pour identifier rapidement le son que les lettres avant -OUS produisent.
| Lettres avant -OUS | Son produit | Exemples |
|---|---|---|
| TI + OUS | /ʃəs/ ("shus") | cautious, ambitious, infectious |
| CI + OUS | /ʃəs/ ("shus") | delicious, suspicious, precious |
| GE + OUS | /dʒəs/ ("jus") | gorgeous, courageous, outrageous |
| XI + OUS | /kʃəs/ ("kshus") | anxious, obnoxious |
| ANE + OUS | /niəs/ ("nii-us") | spontaneous, miscellaneous |
| U + OUS | /juəs/ ("you-us") | continuous, ambiguous, conspicuous |
| simple -OUS | /əs/ ("us") | famous, dangerous, nervous |
Erreurs courantes a eviter
Erreur 1 : Prononcer le O et le U separement
- Incorrect : "famous" comme /ˈfeɪm-oʊs/ ("feim-ous")
- Correct : "famous" comme /ˈfeɪməs/ (schwa rapide, puis S)
Erreur 2 : Faire rimer -OUS avec "house"
- Incorrect : "nervous" comme /ˈnɜːrv-aʊs/ ("nerv-owse")
- Correct : "nervous" comme /ˈnɜːrvəs/ (la terminaison est atone et reduite)
Erreur 3 : Ne pas detecter les sons caches
- Incorrect : "delicious" comme /dɪˈlɪs-i-əs/ (en prononcant chaque lettre)
- Correct : "delicious" comme /dɪˈlɪʃəs/ (CI + OUS = /ʃəs/)
Erreur 4 : Accentuer la syllabe -OUS
La syllabe -OUS n'est presque jamais accentuee. Elle doit toujours sonner legere et rapide. Mettre l'accent sur -OUS rend les mots peu naturels.
Pratique : plus de mots avec -OUS
Resume rapide
Voici tout ce que vous devez retenir sur la terminaison -OUS :
- -OUS est toujours /əs/. Le O et le U ne sont jamais prononces individuellement.
- TI et CI avant -OUS creent un son /ʃ/ ("sh") : cautious, delicious, precious.
- GE avant -OUS cree un son /dʒ/ ("j") : gorgeous, courageous.
- -UOUS conserve le son /ju/ : continuous, ambiguous.
- N'accentuez jamais la syllabe -OUS. Elle doit etre rapide et legere.
C'est l'une des regles les plus coherentes de la prononciation anglaise. Il n'y a pratiquement pas d'exceptions. Chaque fois que vous voyez un mot se terminant par -OUS, vous pouvez le prononcer en toute confiance comme /əs/.
Vous voulez maitriser plus de regles de prononciation ? Consultez notre guide sur la regle de suppression du E muet pour un autre schema fiable de l'anglais.