L'anglais possède des milliers de mots en -ist (artist, scientist, dentist) et -ism (optimism, capitalism, tourism). Ces suffixes suivent une règle prévisible que vous pouvez appliquer dès aujourd'hui à des centaines de mots.
La règle centrale
-ist et -ism sont tous deux atones. Ils ne portent jamais l'accent principal. L'accent tombe toujours sur la syllabe avant le suffixe. La voyelle se réduit donc en schwa : -ist se prononce /ɪst/ et -ism se prononce /ɪzəm/.
Comment prononcer -IST
Le suffixe -ist se prononce /ɪst/. La voyelle est brève, faible, presque un schwa. Ne le prononcez jamais comme east.
Comment prononcer -ISM
Le suffixe -ism se prononce /ɪzəm/. Ce sont deux syllabes : /ɪ/ bref + /z/, puis /m/ syllabique. Les natifs ressentent le m comme un battement à part.
Le motif d'accentuation
Ajouter -ist ou -ism ne change pas la place de l'accent. L'accent de la base reste.
| Base | + -ist | + -ism |
|---|---|---|
| ART | AR-tist | — |
| OP-ti-mum | — | OP-ti-mism |
| JOUR-nal | JOUR-nal-ist | JOUR-nal-ism |
| CAP-i-tal | CAP-i-tal-ist | CAP-i-tal-ism |
Exceptions courantes
Un petit groupe de verbes contient -ist comme partie de la racine. L'accent passe sur la deuxième syllabe :
- insist /ɪnˈsɪst/
- resist /rɪˈzɪst/
- persist /pərˈsɪst/
- exist /ɪɡˈzɪst/
Vous les reconnaissez car ce sont des verbes, pas des noms.
Conseils rapides
- Gardez le suffixe court et faible.
- Réduisez la voyelle de -ist en /ɪ/, pas /i/.
- Sentez le m syllabique de -ism, presque un bourdonnement.
- Ne dites pas "iz-em" avec un /e/ clair.
Une fois la règle assimilée, des centaines de mots académiques et professionnels deviennent prévisibles.