Les suffixes qui capturent l'accent
La plupart des suffixes anglais laissent l'accent en place (comme -ness, -ment, -ly) ou le deplacent vers une syllabe voisine (comme -tion, -ic, -ity). Mais il existe un groupe special de suffixes qui se comportent differemment : ils portent toujours l'accent principal sur eux-memes. Quel que soit le mot de base auquel ils s'attachent, l'accent tombe directement sur ces suffixes a chaque fois.
On les appelle les suffixes qui attirent l'accent (stress-attracting suffixes), et ils constituent l'une des regles de prononciation les plus fiables de l'anglais. Une fois que vous aurez memorise cette courte liste, vous pourrez prononcer avec assurance des centaines de mots sans avoir a les chercher.
Pourquoi cette regle est si utile
Contrairement a la plupart des regles d'accentuation qui comportent de nombreuses exceptions, les suffixes qui attirent l'accent sont remarquablement reguliers. Si vous voyez un mot qui se termine par -ee, -eer, -ese, -ette, -oo, -ique, -esque ou -ade, vous pouvez presque toujours placer l'accent principal sur ce suffixe. Les rares exceptions sont faciles a apprendre et nous les verrons ci-dessous.
C'est le complement parfait des suffixes neutres, qui ne deplacent jamais l'accent. Ensemble, ces deux regles couvrent un tres grand nombre de mots anglais.
1. Le suffixe -EE
Le suffixe -ee signifie generalement "la personne qui recoit une action" (l'employee est employe, le trainee est forme). L'accent tombe toujours sur -EE.
Observez le schema : em-ploy-EE, train-EE, ref-u-gEE, guar-an-tEE. L'accent tombe toujours sur la derniere syllabe.
L'exception de -EE
Des mots comme coffee /ˈkɔːfi/ et toffee /ˈtɔːfi/ se terminent par les lettres "ee" mais n'utilisent pas le suffixe -ee. Ce sont simplement des mots qui se terminent par ces lettres. La regle d'attraction de l'accent s'applique au suffixe -ee (signifiant "celui qui recoit"), pas a chaque mot qui se termine par les lettres e-e.
2. Le suffixe -EER
Le suffixe -eer signifie generalement "une personne qui fait quelque chose" ou "quelqu'un associe a." Comme -ee, l'accent tombe toujours sur -EER.
Le schema est regulier : vol-un-TEER, en-gi-NEER, pi-o-NEER, ca-REER, auc-tion-EER.
3. Le suffixe -ESE
Le suffixe -ese est utilise pour les langues et les nationalites. L'accent tombe toujours sur -ESE.
A chaque fois : Jap-a-NESE, Chi-NESE, Por-tu-GUESE, Vi-et-na-MESE. Le suffixe -ese porte toujours l'accent principal.
4. Le suffixe -ETTE
Le suffixe -ette vient du francais et signifie souvent "petit" ou "imitation." L'accent tombe sur -ETTE.
Le schema se maintient : cas-SETTE, bru-NETTE, sil-hou-ETTE, ga-ZETTE.
L'exception de -ETTE
Une exception notable est etiquette /ˈɛtɪkɛt/, ou l'accent tombe sur la premiere syllabe plutot que sur -ette. C'est parce que le mot a ete emprunte du francais comme une unite complete, plutot que d'etre forme avec le suffixe -ette en anglais.
Fait interessant pour les francophones : en francais, "etiquette" est accentuee sur la derniere syllabe (comme tous les mots francais), mais en anglais, l'accent se deplace vers le debut du mot.
5. Le suffixe -OO
Les mots se terminant par -oo portent systematiquement l'accent sur la derniere syllabe.
Toujours sur la derniere syllabe : sham-POO, bam-BOO, tat-TOO, ta-BOO, kan-ga-ROO.
6. Les suffixes -IQUE et -ESQUE
Ces suffixes d'origine francaise attirent toujours l'accent sur eux-memes.
u-NIQUE, tech-NIQUE, an-TIQUE, pic-tur-ESQUE. L'accent tombe toujours directement sur ces terminaisons.
Les francophones ont un avantage naturel ici : ces suffixes fonctionnent exactement comme en francais, ou l'accent tombe toujours sur la derniere syllabe. Le defi est de ne pas generaliser cette regle a tous les mots anglais.
7. Le suffixe -ADE
Le suffixe -ade (du francais et de l'italien) attire egalement l'accent sur lui-meme.
lem-on-ADE, ar-CADE, pa-RADE. La terminaison -ade porte toujours l'accent.
Suffixes qui attirent l'accent vs. suffixes neutres : la vue d'ensemble
Comprendre les deux types de suffixes vous donne un systeme puissant pour predire la prononciation. Voici une comparaison.
| Type de suffixe | Comportement | Exemples | Position de l'accent |
|---|---|---|---|
| Attire l'accent | L'accent tombe SUR le suffixe | -ee, -eer, -ese, -ette, -oo | employEE, voluntEER |
| Neutre | L'accent reste sur le mot de base | -ness, -ment, -ly, -ful, -less | HAPpiness, enJOYment |
| Deplace l'accent | L'accent se deplace vers la syllabe avant le suffixe | -tion, -ic, -ity, -ial | eduCAtion, ecoNOMic |
Reference complete : tous les suffixes qui attirent l'accent
| Suffixe | Signification | Mots exemples | Exceptions notables |
|---|---|---|---|
| -ee | celui qui recoit une action | employee, trainee, refugee, guarantee, degree | coffee, toffee (pas le vrai suffixe -ee) |
| -eer | personne associee a | volunteer, engineer, pioneer, career, auctioneer | (tres rares) |
| -ese | langue / nationalite | Japanese, Chinese, Portuguese, Vietnamese | (aucune) |
| -ette | petit / imitation | cassette, brunette, silhouette, gazette | etiquette |
| -oo | (origines variees) | shampoo, bamboo, tattoo, taboo, kangaroo | (tres rares) |
| -ique | origine francaise | unique, technique, antique, boutique | (aucune) |
| -esque | dans le style de | picturesque, grotesque, arabesque | (aucune) |
| -ade | action / produit | lemonade, arcade, parade, blockade | (tres rares) |
Pourquoi ces suffixes attirent l'accent
Il y a une raison linguistique derriere ce schema. La plupart de ces suffixes ont ete empruntes au francais, ou les mots sont naturellement accentues sur la derniere syllabe. Quand l'anglais a adopte ces suffixes, il a conserve le schema d'accentuation francais. C'est pourquoi ils semblent "plus lourds" et attirent naturellement l'accent vers eux.
C'est aussi la raison pour laquelle beaucoup de ces mots sonnent legerement plus formels ou soutenus en anglais. Des mots comme gazette, silhouette, technique et picturesque conservent une saveur francaise tant dans leur orthographe que dans leur prononciation.
Exercice : ou tombe l'accent ?
Pour chaque mot ci-dessous, identifiez le suffixe qui attire l'accent et predisez ou il tombe.
- addressee
- mountaineer
- Taiwanese
- marionette
- voodoo
- boutique
- barricade
Reponses :
- addressEE /ˌædrɛˈsiː/ (suffixe -ee)
- mountainEER /ˌmaʊntɪˈnɪr/ (suffixe -eer)
- TaiwanESE /ˌtaɪwɑːˈniːz/ (suffixe -ese)
- marionETTE /ˌmɛriəˈnɛt/ (suffixe -ette)
- vooDOO /ˈvuːduː/ (suffixe -oo)
- bouTIQUE /buːˈtiːk/ (suffixe -ique)
- barriCADE /ˌbærɪˈkeɪd/ (suffixe -ade)
Exercice : qui attire et qui est neutre ?
Decidez si chaque suffixe attire l'accent (accent SUR le suffixe) ou est neutre (l'accent reste sur le mot de base).
- employ + -ee = employee
- employ + -ment = employment
- employ + -er = employer
Reponses :
- employEE (-ee attire l'accent, l'accent se deplace vers le suffixe)
- emPLOYment (-ment est neutre, l'accent reste sur le mot de base)
- emPLOYer (-er est neutre, l'accent reste sur le mot de base)
C'est exactement pourquoi il est important de connaitre les deux categories. Le meme mot de base, "employ," produit trois schemas d'accentuation differents selon le suffixe que vous ajoutez.
Astuce de memorisation
Voici un moyen simple de retenir les suffixes qui attirent l'accent. Pensez a eux comme des "terminaisons francaises" puisque la plupart viennent du francais : -ee, -eer, -ese, -ette, -oo, -ique, -esque, -ade. Quand vous voyez l'un de ces suffixes a la fin d'un mot anglais, placez l'accent principal directement sur cette terminaison. Vous aurez raison la grande majorite du temps.
Resume
Les suffixes qui attirent l'accent sont l'une des regles les plus fiables de la prononciation anglaise. Contrairement a la plupart des schemas de suffixes qui exigent de compter les syllabes ou de trouver le mot de base, ces suffixes simplifient tout : l'accent tombe directement sur le suffixe lui-meme. Memorisez la liste (-ee, -eer, -ese, -ette, -oo, -ique, -esque, -ade), notez les quelques exceptions comme coffee et etiquette, et vous saurez instantanement comment accentuer correctement des centaines de mots anglais.