L'exception cachée dans -TION
Vous avez sans doute appris que -tion se dit /ʃən/, comme nation (« NÉI-cheune ») et station (« STÉI-cheune »). Cette règle est fiable, avec une nuance importante : quand la terminaison suit un S, elle devient -stion et se prononce /s.tʃən/, avec un son CH net. Ainsi, question se dit « KOUÈS-tcheune », et non « KOUÈS-cheune ».
C'est pourquoi question, suggestion, digestion et combustion contiennent un /tʃ/ (le CH de church) qui surprend ceux qui s'attendent à un simple /ʃ/.
Pourquoi cela se produit
Dans nation, la suite T + I + ON transforme le T en /ʃ/. Mais quand un S se trouve juste avant ce T, le groupe ST + I + ON se comporte différemment : le S reste /s/, et le T + le yod fusionnent en /tʃ/ (le même processus qui transforme got you en « gotcha »). Le résultat est /s/ + /tʃ/ + /ən/ = /s.tʃən/. On entend le S et le CH comme deux morceaux distincts : « s-tcheune ».
-TION vs -SION vs -STION
| Terminaison | Son | Exemples |
|---|---|---|
| -tion | /ʃən/ « cheune » | nation, station, education, attention |
| -sion (après voyelle) | /ʒən/ « jeune » | vision, decision, confusion, television |
| -sion (après consonne) | /ʃən/ « cheune » | tension, mansion, expansion, pension |
| -stion | /s.tʃən/ « s-tcheune » | question, suggestion, digestion, combustion |
La liste complète des mots
Le schéma -stion est restreint et régulier, il suffit donc d'en apprendre les membres :
- question /ˈkwɛstʃən/
- suggestion /səˈdʒɛstʃən/
- digestion /daɪˈdʒɛstʃən/ et indigestion /ˌɪndaɪˈdʒɛstʃən/
- congestion /kənˈdʒɛstʃən/
- combustion /kəmˈbʌstʃən/
- exhaustion /ɪɡˈzɔːstʃən/
- bastion /ˈbæstʃən/
Le schéma apparenté -STIAL
La même fusion ST + yod apparaît dans la terminaison -stial, qui devient /stʃəl/ :
Erreurs fréquentes
1. Dire « KOUÈS-cheune » (perdre le T)
Si vous supprimez le /t/, question devient « kouèss-cheune ». Gardez le CH net : « KOUÈS-tcheune ». Le T n'est pas muet : il a fusionné dans le CH.
2. Dire « KOUÈS-ti-on » (prononciation orthographique)
Ne prononcez pas chaque lettre comme « kouès-ti-on ». Ici, -TION n'est jamais deux syllabes ; c'est l'unique /tʃən/.
3. Oublier le G voisé dans suggestion
Dans suggestion, digestion, congestion, le G avant -estion est /dʒ/ (le J de jam) : « seu-DJÈS-tcheune », « daï-DJÈS-tcheune ». Gardez ce J puis la terminaison CH.
Phrases d'entraînement
- I have a quick question about your suggestion.
- Heavy meals slow down digestion and can cause indigestion.
- Traffic congestion led to total exhaustion.
- The engine relies on internal combustion.
Référence rapide
| Mot | API | Dites-le |
|---|---|---|
| question | /ˈkwɛstʃən/ | KOUÈS-tcheune |
| suggestion | /səˈdʒɛstʃən/ | seu-DJÈS-tcheune |
| digestion | /daɪˈdʒɛstʃən/ | daï-DJÈS-tcheune |
| combustion | /kəmˈbʌstʃən/ | keum-BAS-tcheune |
| celestial | /səˈlɛstʃəl/ | seu-LÈS-tcheul |
Pour aller plus loin
Le son CH qui se cache dans -stion est le même /tʃ/ que vous pouvez travailler sur tout le site. Affinez-le avec l'entraînement à la prononciation des mots et parcourez d'autres règles sur le blog de prononciation.