Beaucoup de mots anglais changent leur consonne finale — et parfois leur voyelle — selon qu'ils sont nom ou verbe. Use (nom) finit en /s/ ; use (verbe) finit en /z/. Ce n'est pas aléatoire : c'est un schéma systématique appelé alternance de voisement.
La Règle
- Les noms et adjectifs tendent à finir par une consonne sourde : /s/, /f/, /θ/.
- Les verbes tendent à finir par la sonore correspondante : /z/, /v/, /ð/.
Paires d'Entraînement
Tableau du Schéma
| Nom / Adjectif | Verbe | Changement |
|---|---|---|
| use /juːs/ | use /juːz/ | s → z |
| house /haʊs/ | house /haʊz/ | s → z |
| close /kloʊs/ | close /kloʊz/ | s → z |
| advice /ədˈvaɪs/ | advise /ədˈvaɪz/ | c → s + /s/ → /z/ |
| excuse /ɪkˈskjuːs/ | excuse /ɪkˈskjuːz/ | s → z |
| breath /brɛθ/ | breathe /briːð/ | θ → ð + vowel |
| belief /bɪˈliːf/ | believe /bɪˈliːv/ | f → v |
| half /hæf/ | halve /hæv/ | f → v |
Plus de Paires
- teeth /tiːθ/ → teethe /tiːð/
- bath /bæθ/ → bathe /beɪð/
- proof /pruːf/ → prove /pruːv/
- relief /rɪˈliːf/ → relieve /rɪˈliːv/
- grief /ɡriːf/ → grieve /ɡriːv/
- shelf /ʃɛlf/ → shelve /ʃɛlv/
Pourquoi Cela Arrive-t-il ?
C'est un fossile du vieil anglais. Les verbes portaient un suffixe à son voisé qui modifiait la consonne finale ; le suffixe a disparu avec les siècles, mais le voisement a survécu. Résultat : deux mots de même graphie, deux prononciations.
Règle Apparentée : Déplacement d'Accent
Les paires bisyllabiques déplacent souvent l'accent : les noms accentuent la 1ère syllabe, les verbes la 2ème.
- RECord (n) → reCORD (v)
- PROduce (n) → proDUCE (v)
- PRESent (n) → preSENT (v)
Exceptions
- abuse : nom /əˈbjuːs/, verbe /əˈbjuːz/ — suit la règle.
- address : nom et verbe /ədˈrɛs/ en anglais américain — sans changement.
- practice (n) et practise (v) s'écrivent différemment en anglais britannique mais se prononcent pareil.
Points Clés
- Les noms finissent souvent sourds (/s/, /f/, /θ/) ; les verbes, voisés (/z/, /v/, /ð/).
- Parfois l'orthographe change aussi (advice/advise, belief/believe).
- Les paires bisyllabiques peuvent déplacer l'accent (RECord/reCORD).
- Reconnaître ce motif aide à distinguer le sens au son.