Regardez car, care et collar. Les memes deux lettres, AR, trois sons totalement differents. Ce n'est pas le chaos : cela depend de la position et de l'accent. Une fois que vous voyez les trois roles de AR, vous predisez le bon son presque a chaque fois.
La regle
AR a trois reglages.
1. AR accentue avant une consonne ou en fin de mot = /ɑːr/, un "a + r" bien ouvert : car, star, far, hard, park, sharp, large, market, garden.
2. AR avant un E muet ou une autre voyelle = /ɛər/, le son "air" : care, dare, share, scare, rare, aware, compare, parent.
3. AR inaccentue = /ɚ/, un schwa + r discret, identique a -ER et -OR inaccentues : collar, dollar, sugar, grammar, similar, popular, standard, forward.
La meme orthographe change selon ses voisins : une consonne apres l'ouvre, une voyelle apres la releve vers "air", et l'absence d'accent la reduit a un murmure.
Mots a pratiquer
L'exception du W
Une exception fiable : quand AR suit un W, il devient souvent /ɔːr/, le son "or". C'est pourquoi war, warm, ward, warn, dwarf, quart et quarter riment avec for, pas avec car. Notez aussi le verbe are, qui garde /ɑːr/ malgre le E final, et scarce, qui utilise le son "air" /ɛər/.
Astuce rapide
Testez tout mot en AR en deux etapes. Est-il accentue ? Sinon, c'est le /ɚ/ discret (dollar). S'il l'est, regardez a droite : une voyelle a cote donne "air" (care) ; une consonne ou la fin donne "a + r" (car).