¿Alguna vez te has preguntado por qué age (edad) suena como /eɪdʒ/, pero village (pueblo) suena completamente diferente?
Este es uno de los errores más comunes que cometen los hispanohablantes. Vemos la terminación -age y, lógicamente, queremos pronunciarla igual en todas partes. Pero el inglés tiene un truco bajo la manga: el acento (stress).
La regla clave: El acento lo cambia todo
Cuando -age es la sílaba tónica (la fuerte), se pronuncia como esperas: /eɪdʒ/ (rimando con "page").
Pero cuando -age está al final de una palabra de dos o más sílabas y NO tiene el acento, la vocal se reduce y se convierte en un sonido corto y rápido: /ɪdʒ/.
Sí, suena casi como "itch" pero con una vibración en la garganta al final.
Cómo funciona
La culpa la tiene el Schwa (o en este caso, una vocal reducida muy similar, /ɪ/). En inglés, las sílabas que no llevan el acento tienden a "encogerse".
Por eso:
- Age (/eɪdʒ/): Vocal larga y clara.
- Vill-age (/ˈvɪlɪdʒ/): Vocal corta y oscura.
Decir "Vill-age" con el sonido de "Age" (/eɪdʒ/) suena muy forzado y rompe el ritmo natural del inglés.
Ejemplos:
Errores comunes
El error principal es pronunciar la "a" como una "a" española o como el diptongo /ei/.
- ❌ Village: "Vi-lleich"
- ✅ Village: "Vi-lich"
- ❌ Message: "Me-seich"
- ✅ Message: "Me-sich"
Excepciones (Cuándo NO aplica)
Hay algunas palabras prestadas del francés que conservan una pronunciación más parecida a /ɑːʒ/ (como "massage"), pero son menos comunes.
Lo más importante es recordar: si la palabra es corta y -age es la única parte (como age, page, rage, cage), entonces sí suena como /eɪdʒ/.
Práctica guiada
Intenta decir estas oraciones enfocándote en hacer la terminación -age muy corta (/ɪdʒ/).
- Damage: The storm caused a lot of damage.
- Package: I received a package today.
- Luggage: Where is your luggage?
- Language: English is a difficult language.
- Average: The average temperature is rising.
Conclusión
Para sonar más natural, olvida cómo se escribe -age en palabras largas. Piensa en ello como si se escribiera -idge. ¡Tu fluidez mejorará al instante!