Avez-vous déjà eu l'impression de dire « shoes » (chaussures) alors que vous vouliez dire « choose » (choisir) ? Ou peut-être vous a-t-on déjà corrigé pour avoir confondu « watch » et « wash » ? Si c'est le cas, rassurez-vous, vous n'êtes pas seul. Les sons « ch » /tʃ/ et « sh » /ʃ/ sont deux des consonnes les plus souvent confondues par les francophones qui apprennent l'anglais.
Mais ne vous inquiétez pas ! Avec un peu de pratique, vous apprendrez à les distinguer et à les prononcer correctement à chaque fois. Décomposons cela ensemble.
Le son « sh » /ʃ/ : un souffle continu
Pour un francophone, le son « sh » est très simple : c'est exactement le même son que notre « ch » national (comme dans « chat », « chaud » ou « douche »). C'est aussi le son que l'on fait pour demander le silence : « Chut ! »
Comment produire le son « sh » :
- Arrondissez légèrement les lèvres.
- Placez votre langue vers le haut du palais, mais sans bloquer le passage de l'air.
- Expulsez l'air de votre bouche en un flux continu. Vous devez sentir l'air glisser sur votre langue sans interruption.
Exemples du son « sh » :
- shoe /ʃu/
- sheep /ʃip/
- wash /wɑʃ/
- English /ˈɪŋglɪʃ/
- machine /məˈʃin/ (Et oui, parfois le « ch » se prononce « sh », exactement comme en français !)
Le son « ch » /tʃ/ : un arrêt net et sec
Le son « ch » est plus dynamique. C'est une combinaison de deux sons : un « t » très bref suivi immédiatement du son « sh ». En français, on retrouve ce son dans des mots comme « tchao », « tchat » ou « match ».
Comment produire le son « ch » :
- Commencez avec votre langue en position pour un son « t » : le bout de la langue touche la gencive juste derrière vos dents du haut.
- Relâchez l'air d'un coup sec, comme pour une petite explosion.
- Au moment où vous relâchez l'air, passez immédiatement votre langue en position « sh ».
C'est un son bref et percutant : « t-sh ».
Exemples du son « ch » :
- chair /tʃɛr/
- cheese /tʃiz/
- teach /titʃ/
- watch /wɑtʃ/
- question /ˈkwɛstʃən/ (Notez que la combinaison « ti » produit souvent ce son « ch » en anglais !)
La différence clé : air continu vs air bloqué
Voici le secret pour ne plus vous tromper :
- « sh » /ʃ/ est un son continu. Vous pouvez le faire durer tant que vous avez du souffle : « shhhhhhhhhh ».
- « ch » /tʃ/ est un son bloqué. Il est impossible de le faire durer. C'est une explosion d'air instantanée.
Paires minimales : entraînez votre oreille
Les paires minimales sont des mots qui ne diffèrent que par un seul son. C'est l'exercice idéal pour affiner votre audition et votre prononciation.
Écoutez ces paires et essayez de les répéter à voix haute :
| 'sh' /ʃ/ (comme « chat ») | 'ch' /tʃ/ (comme « match ») |
|---|---|
| ship (bateau) | chip (frite/puce) |
| shoes (chaussures) | choose (choisir) |
| wash (laver) | watch (regarder) |
| wish (souhaiter) | which (lequel) |
| cash (espèces) | catch (attraper) |
Phrases d'entraînement
Prêt pour le test final ? Lisez ces phrases à voix haute en exagérant bien la différence :
- I share my cheese with the children.
- She sells seashells by the seashore.
- Which cheap chips should we choose?
- I need to wash my shirt and watch a movie.
Maîtriser les sons « ch » et « sh » est un grand pas vers une élocution plus naturelle. Continuez à pratiquer, et bientôt, vous passerez de l'un à l'autre sans même y réfléchir !