Avez-vous déjà entendu 'bout time! ou I left 'cause I was tired en vous demandant quel mot manquait ? Aucun mot ne manque : c'est la voyelle initiale qui a disparu. Le phénomène s'appelle aphérèse ; très prévisible dans l'anglais familier.
La Règle
Quand un mot commence par une voyelle non accentuée et n'est pas au début d'une proposition, cette voyelle disparaît souvent en parole familière. Ce qui reste s'accroche au mot précédent.
- about → 'bout /baʊt/
- because → 'cause /kəz/
- around → 'round /raʊnd/
- them → 'em /əm/
- another → 'nother /ˈnʌðər/
- excuse → 'scuse /skjuːz/
Entraînement : Mots en Aphérèse
Quand Éviter l'Aphérèse
Les formes aphétiques sont familières. À utiliser en conversation, SMS et paroles de chanson, mais à éviter en :
- Écriture formelle (dissertations, e-mails professionnels, écrits académiques).
- Entretiens d'embauche ou présentations.
- Situations exigeant une clarté maximale.
Évitez aussi de commencer une phrase par la forme réduite : 'Cause I was late passe en milieu de discours, pas au début.
À l'Écrit
À l'écrit, on marque la voyelle tombée par une apostrophe : 'bout, 'cause, 'em. Le lecteur sait que la prononciation est familière.
Pourquoi C'est Important
L'aphérèse est un piège auditif. Si vous ignorez que 'em = them, une phrase comme Tell 'em I'm coming paraît illisible. Entraînez votre oreille à restituer la voyelle mentalement.
Astuce Pratique
Regardez une sitcom américaine avec sous-titres. Chaque fois que le sous-titre affiche about, because, around, them, another ou excuse, écoutez si l'acteur a vraiment prononcé la voyelle. Vous serez surpris.